Des écoles d’initiation ont été créées pour accompagner les jeunes garçons tout au long de leur passage à l’âge adulte. C’est une pratique très fréquente chez les peuples qui parlent le Xhosa. Chaque année, des garçons partent de chez eux pour suivre une école d’initiation à la montagne pendant trois à quatre semaines. Le rituel comprend la circoncision et l’enseignement des lois aux initiés.Cette pratique est dangereuse et peut entraîner la mort des participants si les précautions appropriées ne sont pas suivies.

La tragédie,survenue à l’école d’initiation du Cap oriental en décembre 2021

L’année dernière, 23 jeunes garçons sont morts dans différentes écoles d’initiation de la province du Cap-Oriental. Au départ, les causes de la mort de ces jeunes garçons demeuraient incertaines. Dans une déclaration officielle, le Dr Nkosazana Dlamini Zuma, Ministre en charge de la gouvernance coopérative et des affaires traditionnelles (CoGTA), a confirmé les décès. Les équipes de surveillance qui se sont mobilisées en réalisant des examens médicaux sur les initiés dans différentes écoles d’initiation de la province ont permis de sauver la vie de la majorité de ces derniers. Des initiés ont été tués dans des établissements tant légaux qu’illégaux. La plupart des personnes tuées étaient originaires des districts de Tambo et d’Alfred Nzo, où elles étaient scolarisées dans des écoles d’initiation illégales. Il a été révélé par la suite que la majorité des décès d’initiés étaient dus à des mauvais traitements, à la négligence et à la déshydratation. Les parents de ces derniers demandaient aux infirmières traditionnelles de ne pas donner d’eau à boire aux enfants, ce qui provoquait la déshydratation de la majorité d’entre eux. Le nombre de décès s’élevait à 34 à la fin de la saison des écoles d’initiation.

Les mesures à prendre par les parents et les responsables des écoles d’initiation

• Les parents devraient considérer ce cas comme une leçon pour éviter que leurs enfants ne soient formés dans des écoles d’initiation.

•  Premièrement, les responsables des écoles d’initiation devraient suivre les techniques de circoncision appropriées pour s’assurer qu’ils appliquent des mesures de sécurité et mettent fin à l’abus des initiés.

•  Deuxièmement, ils devraient favoriser la participation du médecin pour vérifier le processus de guérison des initiés.

• Enfin, ils ne devraient pas accueillir de jeunes garçons de moins de 6 ans pour participer à leur pratique, comme l’indique la constitution sud-africaine.

Conclusion

La suppression des écoles d’initiation en Afrique du Sud peut être considérée comme une guerre contre les croyances culturelles des Noirs, mais elle a le potentiel de sauver la vie de nombreux garçons, jeunes et moins jeunes. Beaucoup d’établissements d’initiation sont plus préoccupés par l’argent qui proviendra des familles des initiés que par la vie de ces derniers. De nombreuses personnes considèrent aujourd’hui cette pratique comme une opportunité commerciale, et certaines personnes enfreignent la loi en ouvrant des écoles d’initiation sans être enregistrées ou sans avoir une connaissance adéquate de la pratique.

Traduit par : Abdourahamane Diallo (Doura)