Introduction

Le cancer demeure un défi majeur de santé publique à l’échelle mondiale. Selon l’ONU, en 2022, 1,5 million de nouveaux cas de cancer de la prostate ont été recensés dans le monde, et au total, 2,3 millions de nouveaux cas de cancer et 670 000 décès annuels ont été signalés. D’ici 2050, le nombre de cas de cancer du sein devrait atteindre 3,2 millions, avec 1,1 million de décès par an.

En Afrique, l’OMS rapporte plus de 900 000 nouveaux cas de cancer et 580 000 décès chaque année. Plus précisément, en Afrique subsaharienne, 146 130 nouveaux cas de cancer du sein et 71 662 décès ont été enregistrés, représentant environ 6 à 7 % de l’incidence mondiale du cancer du sein. Sans intervention urgente, les décès liés au cancer en Afrique pourraient augmenter de plus de 70 % d’ici 2040.

Bien que les causes exactes de chaque type de cancer soient complexes, la recherche met de plus en plus en évidence le rôle de l’alimentation et du mode de vie dans la prévention. Une nutrition équilibrée et des habitudes de vie saines restent des facteurs clés pour réduire le risque de cancer.

L’alimentation dans la prévention du cancer

Certains aliments et choix de vie sont associés à un risque accru de cancer. Les viandes transformées, les aliments ultra-transformés, les boissons sucrées et l’alcool contribuent à augmenter le risque de cancer, l’alcool et l’obésité étant des facteurs de risque majeurs pour le cancer du sein.

À l’inverse, un régime méditerranéen ou végétal riche en fruits, légumes, légumineuses et céréales complètes est constamment associé à la prévention du cancer. Les composants clés incluent :

Fibres : Favorisent la satiété, soutiennent la gestion du poids et créent un environnement cellulaire moins propice au cancer. Elles régulent également les niveaux d’œstrogène et d’insuline/IGF-1, liés au risque de cancer du sein.

Phytocomposés : Composés végétaux aux propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires qui réduisent la carcinogenèse.

Aliments spécifiques : Tomates cuites (lycopène), légumes crucifères (brocoli, chou), poissons gras (oméga-3), oléagineux, thé vert et aliments végétaux riches en polyphénols contribuent à la prévention du cancer de la prostate.

Maintenir un poids santé, pratiquer une activité physique régulière et éviter l’alcool renforcent les effets protecteurs d’un régime végétal. Ces stratégies sont également bénéfiques après le traitement, réduisant les récidives et soutenant la récupération. Il est important de noter que l’usage non encadré de compléments alimentaires n’est pas recommandé pour la prévention, le traitement ou la récupération du cancer, certaines études montrant qu’il peut augmenter le risque de certains cancers.

Mythes alimentaires et cancer

Bien que la nutrition joue un rôle important, aucun aliment seul ne peut causer, guérir ou prévenir le cancer. L’alimentation est l’un des nombreux facteurs influençant le développement et l’évolution du cancer. Contrairement aux idées reçues, les fruits et légumes non biologiques n’augmentent pas le risque de cancer. Le véritable risque provient d’une consommation insuffisante d’aliments végétaux. Qu’ils soient biologiques ou non, un régime riche en fruits, légumes, légumineuses et céréales complètes reste le facteur le plus important pour la prévention.

Conclusion

La nutrition est au cœur de la prévention et de la récupération face au cancer. Éviter l’alcool et les aliments ultra-transformés, adopter un régime végétal, maintenir un poids santé et pratiquer une activité physique régulière sont des stratégies éprouvées pour réduire le risque. Les efforts de santé publique doivent se concentrer sur l’information des populations, le changement des habitudes alimentaires culturelles et la promotion de modes de vie sains. Augmenter la consommation d’aliments végétaux et soutenir des comportements sains durables sont des étapes essentielles pour prévenir le cancer et améliorer la santé globale des communautés.

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