Introduction 

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) estime qu’il y a environ 600 millions de cas de maladies d’origine alimentaire et 420 000 décès chaque année dans le monde. Selon cette même organisation, les régions d’Afrique et d’Asie du Sud-Est présentent les taux d’incidence et de mortalité les plus élevés en ce qui concerne les maladies d’origine alimentaire. Il n’existe pas de données cohérentes comparant le taux de maladies d’origine alimentaire survenant chaque année à la maison au pourcentage de cas survenant dans le secteur commercial et de la restauration. Néanmoins, la préparation domestique des aliments est reconnue comme une étape clé où les maladies d’origine alimentaire peuvent être contractées si de bonnes pratiques d’hygiène et de sécurité alimentaire ne sont pas appliquées. La sensibilisation et les bonnes pratiques de manipulation lors du stockage, de la préparation et de la cuisson des aliments sont essentielles pour garantir que les aliments préparés à la maison sont sûrs et qu’ils ne nous rendront pas malades, nous et nos familles. 

Les causes des maladies d’origine alimentaire

Les maladies d’origine alimentaire peuvent être causées par divers polluants tels que des bactéries, des toxines, des virus, des parasites et des produits chimiques (métaux lourds, toxines naturelles, pesticides et antibiotiques). La contamination des aliments peut se produire à n’importe quel point de la chaîne alimentaire, de la ferme à la table. Un contrôle inadéquat de la température, tant au niveau du stockage que de la cuisson/du réchauffage, une contamination croisée entre produits crus et cuits, la consommation de viande, de poisson ou d’œufs insuffisamment cuits, des pratiques d’hygiène inadéquates et un assainissement insuffisant des ustensiles de cuisine figurent parmi les nombreux facteurs qui peuvent être à l’origine des maladies d’origine alimentaire.

Comment prévenir les maladies d’origine alimentaire à la maison ?

Tout commence au supermarché. Vérifiez toujours et excluez les produits dont la date de péremption est dépassée ou les emballages visiblement souillés, bosselés, rouillés ou autrement endommagés. Pour les produits surgelés, évitez les emballages contenant des cristaux de glace qui indiquent que le produit a pu être décongelé pendant le stockage en raison d’un mauvais contrôle de la température. À la maison, dans la mesure du possible, excluez l’emballage extérieur des produits qui vont être stockés.  Par exemple, les boîtes en plastique ou en carton contenant plusieurs paquets, qui peuvent être contaminées par de l’urine de rat, par exemple, ou abriter des blattes ou des œufs de blattes. 

Règles d’or de la cuisine 

Les mains sont le moyen de transport le plus fréquent et le plus facile pour différents types de contamination. Lavez-vous toujours les mains correctement avant de cuisiner ou de manipuler des aliments, et après avoir manipulé des déchets ou être allé aux toilettes. Ne laissez pas les produits à température ambiante en attente de décongélation ou de préparation, et ne les recongelez pas. Les aliments doivent être laissés à décongeler dans le réfrigérateur, de même que tous les autres aliments réfrigérés qui ne doivent être sortis qu’au moment de la préparation. Les fruits et légumes peuvent être sujets à diverses contaminations, par exemple, entre autres, par des excréments d’animaux ou par l’eau utilisée pour les cultiver. Désinfectez toujours les fruits et légumes qui ne sont pas destinés à être cuits (par exemple, la salade, les tomates, les carottes, les fraises, etc.) Retirez les parties abîmées et lavez-les à l’eau courante en séparant les feuilles des légumes ; faites-les tremper dans une solution chlorée (1 cuillère à soupe d’eau de Javel par litre d’eau) pendant une quinzaine de minutes ; rincez-les à l’eau potable ; séchez-les à l’aide d’une serviette en papier ou d’une centrifugeuse alimentaire et conservez-les immédiatement dans le réfrigérateur. Les différents aliments sont sujets à différents types et niveaux de contamination. Utilisez des ustensiles différents ou lavez-les correctement lorsque vous passez d’un aliment cru à un aliment cuit ou entre différents types d’aliments (par exemple, légumes/viande/poisson). Par exemple, n’utilisez pas le même couteau pour couper de la viande/du poisson cru et cuit ou pour préparer des légumes/du pain. Gardez les zones de travail propres pendant la préparation et veillez à une bonne gestion des déchets. Videz la poubelle lorsqu’elle est remplie aux deux tiers et nettoyez-la toujours avant d’y mettre un nouveau sac. Cuisinez la bonne quantité d’aliments pour éviter les restes. S’il reste des restes, mettez-les au réfrigérateur dès que possible, étiquetez-les avec la date de cuisson et gardez toujours à l’esprit que différents aliments peuvent être conservés pendant des périodes différentes (par exemple, alors qu’une soupe peut être conservée au réfrigérateur pendant 4 à 5 jours, les fruits de mer ne peuvent être conservés que pendant 1 à 2 jours au maximum). Il faut donc toujours vérifier et respecter la durée de conservation recommandée pour chaque aliment ou reste.      

Conclusion

La sensibilisation et les bonnes pratiques ne concernent pas uniquement les personnes travaillant dans le secteur de la restauration ou dans la chaîne alimentaire. Les maladies d’origine alimentaire peuvent survenir à la maison lorsqu’une bonne hygiène et d’autres mesures préventives ne sont pas prises en compte. Pour éviter le pire, chacun d’entre nous doit rester informé. Maintenez la propreté et mettez en œuvre de bonnes pratiques lors de la préparation des repas à la maison. 

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