Dans un monde où l’accès à une éducation de qualité reste un défi pour beaucoup, certaines personnes se mobilisent pour réécrire cette histoire – un élève à la fois. Monica Hashemi, passionnée d’éducation et d’opportunités, a récemment franchi une étape qui a changé sa vie en adoptant financièrement deux élèves de l’école Kpeota au Ghana. Dans cet entretien, elle nous fait part de ce qui l’a inspirée dans cet acte généreux, du lien qu’elle ressent avec les enfants et des raisons pour lesquelles elle pense que l’investissement dans l’éducation est l’un des moyens les plus puissants de créer un changement durable.

Contexte

Je suis avocate au Danemark. Mes parents sont originaires d’Iran. J’ai grandi à Londres et j’ai vécu au Moyen-Orient, en Afrique et en Inde pendant une douzaine d’années avant de m’installer au Danemark.

Pouvez-vous nous dire ce qui vous a poussé à adopter financièrement ces deux étudiants – y a-t-il un moment ou une histoire qui vous a marqué ?


J’ai été inspirée par l’esprit joyeux des Africains et par la façon dont ils s’accrochent à la vie, même dans les moments difficiles. Ayant vécu dans différents pays, j’ai été particulièrement touchée par la résilience des enfants en Afrique et j’ai ressenti le besoin de soutenir leur éducation. Au fur et à mesure que je passais plus de temps avec les gens qui m’entouraient, j’ai pris l’initiative de parler au directeur de l’école et aux chefs de village locaux pour en savoir plus sur la vie des enfants, qui ont dû quitter la maison à un jeune âge et rester vivre à l’école parce que le voyage depuis la maison était trop long. J’ai remarqué que beaucoup de ces enfants étaient doués et travaillaient dur, mais que leur potentiel n’était pas pleinement exploité. C’est alors que l’idée m’est venue d’ajouter de la valeur à leur vie, parce que, comme je l’ai dit, « l’éducation est ce qui aide la société à grandir » : « L’éducation est ce qui aide la société à grandir. J’ai pris contact avec Susi Dattenberg-Doyle, directrice générale de Right for Education Africa (R:Ed), pour en savoir plus sur son travail en Afrique. Susi m’a présenté l’école Gbi Kpeota à Hohoe, au Ghana, une école qu’elle soutient dans le cadre de sa fondation. J’ai vu le travail incroyable qui se faisait à l’école et elle a décidé de m’accorder du temps et un soutien financier, et c’est ainsi que j’ai rencontré Jacob et Jessica.

High School Student Jessica from Ghana. Photo credit – Monica Hashemi

Avez-vous eu l’occasion d’interagir avec les deux étudiants ?


Oui, tous les mois. Je passe régulièrement des appels vidéo avec Jacob et Jessica. Je leur ai également acheté des ordinateurs portables pour qu’ils puissent recevoir du matériel pédagogique comme des PDF et des liens YouTube. Bien que je ne les aie pas rencontrés en personne, je reste en contact étroit avec eux. Pour Jessica, j’ai organisé des cours supplémentaires d’informatique, mais les longs trajets l’empêchaient d’y assister. Je lui ai donc acheté une bicyclette pour l’aider à se déplacer plus facilement tout en lui permettant de s’acquitter de ses tâches ménagères. Avec Jacob, je prends souvent des nouvelles – je lui demande comment se passe l’internat, s’il est bien traité ou s’il y a des problèmes comme des brimades. En posant ces questions, je peux alerter l’école et ses parents si nécessaire. Aujourd’hui, Jacob et Jessica sont tous deux en dernière année de lycée.

High school student Jacob from Ghana. Photo credit – Monica Hashemi

À quelle fréquence envoyez-vous des documents ? Les envoyez-vous aux élèves, à l’école ou aux parents ?


Je leur envoie de l’argent directement, à l’enseignant ou au directeur de l’école, par l’intermédiaire de leur compte bancaire personnel. Cependant, cela a soulevé des questions de type KYC avec la banque, comme par exemple. « D’où vient l’argent ? ou quel est l’objectif ? En ce qui concerne le matériel physique, je ne peux pas le leur envoyer directement. Au lieu de cela, j’envoie de l’argent aux enseignants, qui achètent ensuite les articles et les distribuent aux élèves de l’école. Par exemple, l’année dernière, 30 enfants ont reçu de nouveaux uniformes et des ordinateurs portables. En ce qui concerne les articles de papeterie ou les livres, c’est l’enseignant qui recommande ce qui convient le mieux. S’ils ne peuvent pas acheter les livres localement, je chercherais des versions en ligne ou je leur enverrais des formats PDF des livres. Je peux aussi envoyer de l’argent pour l’impression du matériel.

Avez-vous des projets d’avenir après l’enseignement de SHS, comme les relocaliser ou leur donner une visibilité internationale ?


Absolument. C’est mon objectif. Je travaille dur pour qu’ils puissent postuler à des bourses universitaires internationales. Je les aiderai alors à remplir les formulaires de demande et je les soutiendrai dans la procédure d’obtention de visa afin qu’ils puissent s’installer à l’étranger s’ils sont acceptés et s’ils reçoivent une bourse.

Depuis que vous avez commencé au Ghana, envisagez-vous d’étendre ce type de soutien à d’autres étudiants au Ghana ou dans d’autres pays africains ?


Oui, c’est quelque chose que j’envisage pour l’avenir. Mais compte tenu de l’instabilité financière actuelle, je n’ai pas été en mesure de subvenir à mes besoins comme auparavant. Je continue à offrir mon temps et mes connaissances chaque fois que je le peux. Je veux aussi m’assurer que lorsque je donnerai à nouveau de l’argent, il ira directement à ceux qui en ont vraiment besoin et qu’il ne sera pas utilisé à mauvais escient.

Quel message souhaiteriez-vous transmettre à ceux qui veulent contribuer à l’éducation en Afrique mais ne savent pas par où commencer ?


Sortez et demandez. Adressez-vous aux églises, aux organisations ou aux personnes à la recherche d’un emploi ou d’un poste administratif. Demandez-leur s’ils connaissent quelqu’un qui a besoin d’aide, vous serez surpris de ce que vous trouverez.
Ne choisissez pas la facilité. Faites le travail – posez les bonnes questions. Renseignez-vous sur la destination de votre argent, sur les personnes à qui il est destiné et sur son utilisation.
J’ai envie de dire : « Si vous avez la chance de pouvoir vous rendre sur place et de le faire vous-même, je vous le recommande vivement.

Qu’est-ce que cette expérience signifie pour vous personnellement et comment a-t-elle influencé votre point de vue sur le don ou l’impact ?


Beaucoup de choses. Cela me permet de mettre les choses en perspective au quotidien. J’ai réalisé que ce que nous appelons les problèmes du premier monde ne sont rien comparés à ce que d’autres vivent. Personnellement, c’est gratifiant pour moi de donner en retour – pas seulement de l’argent, mais aussi des connaissances. Aider quelqu’un qui est confronté à des défis et voir la différence que cela fait dans sa vie, c’est tout ce qui compte.

Conclusion

Alors que notre conversation se termine, il est clair que le soutien de Monica Hashemi va bien au-delà de l’aide financière – c’est un témoignage de la conviction que chaque enfant, où qu’il soit né, mérite une chance d’apprendre, de grandir et de s’épanouir. Son histoire invite d’autres personnes à agir, nous rappelant qu’un impact significatif commence souvent par une simple décision de se soucier des autres.