Le choléra est un virus largement répandu en Afrique. On parle d’épidémie quand une maladie se propage simultanément à travers plusieurs territoires et que les individus tombent malade plus souvent que normalement. Les épidémies de choléra sont malheureusement associées avec un haut taux de mortalité.
POURQUOI LES ÉPIDÉMIES SURVIENNENT-ELLES?
Les épidémies se produisent dans des régions caractérisées par une haute densité de population, voire même parfois surpeuplées. Les régions à risque ont également de mauvaises conditions sanitaires et un accès aux soins limité. Une épidémie peut survenir si un grand groupe de personnes a une faible immunité contre un certain virus. Cette déficience immunitaire peut éventuellement être causée par une autre maladie, si bien que les défenses immunitaires de l’individu sont réduites et que le corps est incapable de combattre le pathogène. D’autre part, les personnes contaminées par le virus du VIH ont un système immunitaire très faible, ce qui les rend particulièrement sensible au choléra.
Le choléra est une maladie provenant de l’eau. Dans certaines régions, l’accès à l’eau potable est limité, le risque d’épidémie est donc plus important. Par ailleurs, le taux de contamination se trouve démultiplié à la suite d’une catastrophe naturelle telle qu’une inondation ou un séisme. Les réserves d’eau et de nourriture sont plus facilement contaminés par la bactérie lors d’une catastrophe naturelle ou d’une guerre.
IL EST ESSENTIEL DE D’EMPECHER LE CHOLÉRA DE SE DIFFUSER
Chaque culture possède des traditions spécifiques concernant le rituel des funérailles. Néanmoins, il ne faut pas nettoyer le colon d’une victime du choléra avant de l’enterrer, car cela peut contribuer à la contamination d’un foyer entier et même de tout un quartier. Dans la mesure où le pathogène est transmis à un grand nombre de personnes, dans certains cas, une communauté entière peut tomber malade et l’épidémie se développer.
Par conséquent, une campagne de vaccination de masse contre le choléra réduit fortement les risques d’épidémie. Les actions de vaccination de masse sont effectuées dans les régions à fort risque d’épidémie de choléra.
