Introduction

Par dérivation, le mot Essani vient du verbe « San » qui veut dire sautiller. Très souvent pratiqué dans les rituels initiatiques chez les peuples du Centre et du Sud- Cameroun, l’Essani occupe une place importante au sein des ethnies, des tribus et clans qui le pratiquent : une célébration des héros dans les familles, un renforcement spirituel aux intronisations des chefs traditionnels et une célébration de la mort du Christ.

L’Essani : célébration des héros familiaux

Chez les Ekang, l’Essani a toujours permis aux vivants d’inviter ou de transmettre aux ancêtres l’estime qu’ils ont envers eux. Usé pour des fins communicationnelles entre le monde visible et l’invisible, il se pratique essentiellement pour des personnes ayant mené une vie saine dans la société (fonder une famille, considéré comme intègre et héros dans sa communauté) le jour de leurs inhumations afin qu’elles puissent être accueillies par leurs ancêtres. Mais, il faut signaler que son exécution n’est pas destinée aux enfants mais plutôt aux personnes du troisième âge et se joue très souvent à minuit et lorsqu’on les accompagne à leur dernière demeure.

Pourquoi jouer à l’Essani lors de l’intronisation ?

Pour certains chefs traditionnels, il paraît nécessaire de se démarquer de l’homme ordinaire. Devant un sépulcre, chaque chef se prosterne pour implorer la bienveillance, la clairvoyance, la témérité, la protection de ses ancêtres en vue d’être un guide exemplaire pour son peuple. L’Essani demeure donc un appel lancé aux ancêtres du futur chef devant les initiés et la population tout en les connectant aux forces de la nature.

L’Essani : un rite intégrant la Foi

C’est avec autorité que les prêtres et les chrétiens glorifient le Christ chaque Vendredi Saint de l’année. En se souvenant de sa mort sur la croix pour la libération de l’Hommes du péché, on ne peut que remémorer cet affranchissement en mettant en scène son histoire (de sa naissance jusqu’à sa crucifixion) en jouant à l’Essani au lieu réservé pour la mise en scène. Quelquefois cela se fait en présence de certaines autorités traditionnelles.

Conclusion

La présence de l’Essani dans des multiples cérémonies peut être considérée comme une initiation. De la célébration des héros familiaux aux souvenirs funéraires du Christ, ce rite renvoie à l’interconnection du monde visible au monde invisible. Renforcer le lien entre les vivants et les morts, protéger les autorités traditionnelles et solidifier la Foi, sont donc là les avantages de pratiquer ce rite. Il est donc préférable de respecter les différentes étapes qui s’imposent pour le pratiquer pour ne pas causer des morts précoces dans les seins de l’environnement. Derrière ce rite, se trouve une puissance spirituelle non négligeable.

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