La leishmaniose est une infection. Elle est causé par un protozoaire. Les protozoaires sont des organismes cellulaires uniques qui ne peuvent grandir qu’à l’intérieur d’un autre organisme vivant. Le protozoaire s’appelle leishmania. Il y a de nombreux types d’espèces de leishmania qui infectent les humains. Il se propage aux humains par la morsure de phlébotomies (un type de mouche). Les mouches sont infectés par la leishmania. Il y a trois formes de la maladie :

1. Leishmaniose viscérale : cela s’appelle aussi kala-azar. C’est le plus dangereux. Les personnes infectées ont subissent la fièvre, la perte de poids et une tension artérielle (la pression du sang) diminuée. La rate et le foie peuvent être très grands. En Afrique, on le voit en Éthiopie, au Soudan du sud et au Soudan.

2. Leishmaniose cutanée : C’est le type le plus fréquent. En général, il y a une lésion (marque sur la peau) qui s’en va dans un an. Il y aura une cicatrice restante. Il n’y a pas de douleur à moins qu’il n’y ait une infection des bactéries. En Afrique on le voit en Algérie.

3. Leishmaniose muqueuse : cela provoque une lésion de la peau qui va guérir. De nombreuses années plus tard, les muqueuses (bouche, nez, passages de respiration) peuvent être affectées. Les muqueuses peuvent être gravement endommagées. Il est peut-être difficile de respirer et de digérer la nourriture. La plupart des cas sont en dehors de l’Afrique.

QUI EST À RISQUE ?

Ceux qui sont pauvres surtout dans les logements pauvres – dormir dehors sur le terrain augmente le risque. Les gens qui sont mal nourris, qui n’ont pas assez de vitamines et de protéines. L’infection par le VIH augmente aussi le risque.

COMMENT ÉVITER LA LEISHMANIOSE ?

Pour éviter de contracter la leishmaniose, il faut éviter les mouches infectées. Cela peut être fait en ne sortant pas après le crépuscule (juste avant le coucher du soleil) et l’aube (juste avant le lever du soleil). Si vous sortez à l’extérieur, assurez-vous de mettre un insecticide sur vos vêtements. Portez aussi des chemises à manches longues et des pantalons. La nuit, dormez avec un filet d’insectes qui est pulvérisé avec de l’insecticide. Les mouches ne peut pas voler très haut. Donc, quand vous dormez, ne dormez pas par terre. La Leishmaniose est une maladie traitable. Il est bon de connaître les signes de la maladie et de commencer le traitement tôt. Cela empêchera aussi d’autres personnes d’obtenir la maladie.

COMMENT TESTER POUR LA LEISHMANIOSE ?

En général, cela se fait en cherchant des signes et des symptômes de la maladie. Parfois, les médecins peuvent chercher des parasites dans le corps. Cela peut être fait en prenant une petite coupe de la peau ou de la moelle osseuse. De plus, la réponse de notre corps à la leishmaniose (sérologie) peut être utilisée.

COMMENT TRAITER LA LEISHMANIOSE ?

La Leishmaniose est traitable. Les médicaments utilisés dépendent du type de leishmaniose et où on est dans le monde. Dans la leishmaniose viscérale, le traitement est nécessaire. Cependant, dans la leishmaniose cutanée, le corps peut guérir par lui-même. Il faut donc prendre une décision faite si le traitement est nécessaire. C’est parce que les médicaments peuvent aussi avoir de mauvais effets secondaires.

Cet article fait partie de la Semaine de la santé des yeux de Right for Education.