Les masques miniatures sont fabriqués par les dans de Côte d’Ivoire et du Libéria et sont en bois. Ils sont trop petits pour porter sur votre visage car ils mesurent entre 6 et 20 cm de haut. Le type de masque le plus courant est celui qui a les yeux minces et qui ressemble à un masque féminin.

SENS SPIRITUEL

Ces masques miniatures sont fabriqués pour plusieurs raisons et portent plusieurs noms. Par exemple, yi luo po (chose sur laquelle on verse de l’eau), nyonkula (substitut des ancêtres) et gba po (chose qui est nourrie). Si une famille a un masque de taille normale, les membres de cette famille peuvent demander la réalisation de miniatures. Les membres de la famille portent ces masques partout. Ils sont frottés avec de l’huile et la nourriture et enveloppés dans un tissu. Les petits masques sont aussi importants que les grands masques et on pense souvent qu’ils partagent le même pouvoir protecteur. Les masques miniatures sont sculptés de manière à pouvoir être portés par un membre de la famille, rappelant à ce membre de la famille que l’esprit du plus grand masque demeure avec eux, même lorsqu’ils ne sont pas chez eux.

FAMILLE

Le type de masque porté indique à quelle famille appartient le porteur. Étant donné que chaque famille a un motif de masque spécial, le masque miniature peut vous identifier en tant que membre d’une famille particulière. Pour cette raison, les masques sont parfois appelés «masques de passeport». Souvent, ils sont cousus dans une pochette en cuir ou dans des cornes d’antilopes remplies d’herbes et de plantes spéciales.

VÉRITÉ ET PROTECTION

Ces masques peuvent également être utilisés pour jurer de dire la vérité, car les individus croient que les petits masques ont des pouvoirs spirituels puisqu’ils représentent les grands masques. Les prophètes de la communauté peuvent suggérer à une personne de porter un masque miniature pour éviter de tomber malade, se protéger du mal ou résoudre leurs problèmes. Parfois, les femmes issues d’une famille qui entretient des relations étroites avec un grand masque porteront avec elles des masques miniatures après leur mariage, de sorte qu’elles aient toujours le sentiment de faire partie de leur famille d’origine.

OFFRANDES

Les gens nourrissent les masques régulièrement afin qu’ils restent forts et puissent aider le propriétaire à rester protégé. Vous pouvez leur servir de la nourriture ou leur offrir des offrandes telles que du riz ou de l’huile. Parfois, le sang d’un poulet sacrifié peut être utilisé. Les différents liquides appliqués sur ces masques leur donnent parfois l’impression d’être faits de matériaux différents.