QU’EST-CE QUE LA MICROFINANCE?

Les microfinances sont un type de service bancaire offert aux personnes qui n’ont normalement pas accès au financement. Ces gens exclus des services bancaires normaux sont des agriculteurs, des gens pauvres et souvent des femmes. Les microfinances sont parfois appelés ‘l’inclusion financière’ mais c’est un terme contentieux parce qu’il y a encore un débat sur l’accessibilité du microfinancement.

Le service principal associé au microfinancement est le prêt d’argent. Les institutions de microfinances (IMFs) font des micro-prêts à leurs clients qui investissent dans leur business. Les clients remboursent ces prêts avec intérêt, après une période convenue (un mois normalement). Ces institutions fournissent souvent des cours en finance et en entreprise aux nouveaux clients avant de faire un prêt. Pour cette raison, le microfinancement est un concept qui incorpore plus que les prêts seuls, parce qu’il implique aussi l’entraînement pour les entrepreneurs.

LES ORIGINES DU MICROFINANCEMENT

Muhammad Yunus est un homme d’affaires bangladeshi qui a fait les premiers microfinancements. En 1976 il a fondé Grameen Bank pour aider les gens pauvres dans son pays. Pour Yunus il était mieux de faire un prêt aux gens plutôt que d’être charitable si on voulait les aider à sortir de la pauvreté. Les prêts encouragent les gens à prendre des risques. Si les gens reçoivent de l’argent qu’ils doivent rembourser, il est plus probable qu’ils essaient de l’investir dans quelque chose de productif. En conséquence, ils peuvent devenir plus riche qu’avant, pourvu que la rémunération de l’investissement est supérieure à la dette conséquente au prêt.

Pour Yunus , les gens pauvres peuvent avoir le même sens entrepreneurial et créatif que les autres. La pauvreté n’est pas une conséquence de la paresse ou d’un manque de créativité, mais une conséquence du manque de ressources. Cette croyance étaye le microfinancement.

Des IMFs existent maintenant tout autour du monde. Il y en a de nombreuses en Afrique subsaharienne et fournissent des services publics en ville et à la campagne. La plupart se sont inspirés de la Grameen Bank de Yunus.

LE BUT DES MICROFINANCES

Le but principal des microfinances est de donner à tous l’opportunité d’être indépendant économiquement. Cela implique que les gens ont assez de revenu pour vivre une vie heureuse et en bonne santé. Cette définition exclut une grande partie des gens autour du monde. Les microfinances ne prétendent pas être la solution unique aux problèmes financiers. Il est espéré d’encourager le sens entrepreneurial des gens. Les microfinances peuvent faire une différence importante pour assurer que tout le monde puisse atteindre leur potentiel économique maximum.