Introduction

The Poro is a social and religious institution of West Africa adopted by several peoples, including the Senoufo people of Côte d’Ivoire. Every young Senoufo must pass through it in order to be considered a real man by his peers in that society. In the rest of our article, we will explain how the Poro takes place before discussing its importance and impact in Sénoufo country.

Le déroulé du PORO

Le Poro se déroule en principe sur une période de 7 ans, considérée comme une génération ; cependant, elle peut être prolongée jusqu’à 21 ans, soit trois générations. Les femmes peuvent être initiées mais d’abord, pendant la première génération à la suite de laquelle, elles doivent se marier. Elles ne pourront reprendre la formation qu’après la ménopause.

Le jeune sénoufo, âgé de 7 ans, entre dans le bois sacré pour sa formation. Il est alors soumis à des épreuves difficiles, la première étant celle de la circoncision. Des corvées leur sont imposées comme, par exemple, parcourir des dizaines de kilomètres pour participer à des funérailles dans d’autres villages. Il apprend aussi les rudiments de la vie communautaire, le calendrier des travaux agricoles et doit pratiquer une activité artisanale.

A la fin des 7 ans de formation, des tests ont lieu afin de déterminer le meilleur parmi les initiés. C’est lui qui sera désigné chef de sa génération. Enfin, a lieu le Kafow, fête symbolisant la fin de l’initiation du jeune sénoufo. Pour la circonstance, le jeune initié est paré de bijoux et vêtu d’un cache-sexe neuf, d’un foulard et de belles chaussures sans oublier une poudre blanche autour du cou. A sa sortie, il célèbre en transformant ses souffrances en chants afin de remercier Dieu et les personnes qui l’ont soutenu pendant sa formation.

Importance et impact du PORO en pays sénoufo

Le PORO fait du jeune initié un homme complet qui intègre désormais le cercle très fermé des sages. Aussi, les hommes qui n’ont pas été initiés au Poro ne peuvent pas prendre la parole en public et sont considérés comme des parias. Ils ne peuvent donc pas être enterrés selon la tradition.

Conclusion

Rite initiatique symbolisant le passage de l’enfance à l’âge adulte, le Poro est important pour tout jeune sénoufo qui désire être considéré comme un homme accompli par ses pairs. Il permet ainsi de bâtir un homme capable de perpétuer les traditions de sa communauté.