Introduction

Le balafon est un instrument de musique traditionnel composé d’une structure de bois légère nouée avec des lanières en cuir, sur laquelle des lames de bois solides sont rangées en taille et en hauteur croissante dont on joue à l’aide des mailloches (baguette de balafon). Admis comme un symbole identitaire propre à l’Afrique, cet instrument a toujours accompagné les époques de la vie et à la communauté N’gambaye (peuple au Sud du Tchad), il témoigne par l’idée de sa création, l’identité d’un peuple encrée dans sa tradition.

Le balafon autrefois

Dans la communauté N’gambaye, basée au Sud du Tchad, comprise entre le Logone oriental et le Logone occidental ainsi qu’une partie du Mayo-Kébbi, le balafon communément appelé Kundu n’était non seulement un instrument de musique  dont la mélodie ne sert qu’agrémenter mais par-dessus tout, il était un symbole patrimonial. Raison pour laquelle il n’était accessible que dans les cours royales et pouvait jouer exclusivement un individu ayant un certain âge avancé et issu d’une famille noble. Le balafon était un instrument sacré qui rassemblait des hommes malgré leurs divergences, unissait des peuples en friction. Très précieux, il était la résultante de l’ingéniosité dont les ancêtres avaient fait preuve par sa mise au point mais aussi qu’il était un subtil moyen d’expression dont les hommes à l’époque avaient toujours recours dans diverses circonstances de la vie.

Sa valeur actuelle

Au fil des ans, le balafon est perçu comme un héritage culturel. Car, il est directement associé à l’idée des ancêtres qui l’ont façonné. De ce fait, l’associer de nos jours à une quelconque occasion de la vie, témoigne pour ce peuple, de l’honneur fait aux ancêtres et de la valeur accordée à la tradition. La juste idée de sa perpétuité dans cette communauté s’impose d’une manière toute naturelle car il sert de passerelle entre l’ancienne et la nouvelle génération en proie au modernisme dont la méconnaissance de la tradition. Il est mis en relief dans les musés, au menu de certaines formations. La mise sur pied des rencontres communautaires sur fond culturel visant à le promouvoir  pour une conservation tant en pratique que mémorial, justifie le cordial attachement de l’actuelle communauté  à sa pratique culturelle d’antan.

Le balafon au cœur des festivités

La musique est omniprésente dans l’univers  social de l’homme et le balafon en tant qu’instrument, est étroitement lié à celle-ci. Ainsi le balafon dans la communauté N’gambaye est utilisé à plusieurs fins et à des occasions telles que : (messes religieuses, rites traditionnels, liesses nuptiales, obsèques…).

Conclusion

Le balafon, l’un des plus anciens instruments figurant sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO, dans la communauté N’gambaye symbolise un héritage culturel légué par les ancêtres, un moyen de communiquer la parole. Il est d’une importance capitale car il sert de pont entre le passé et le présent. Raison pour laquelle les hommes ont mis sur pieds des initiatives culturelles visant à le revaloriser et le préserver.

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