Introduction

La majorité des populations africaines étaient constituées de petites tribus et de clans avant que l’Afrique ne soit divisée en nations avec des frontières et des modes de vie distincts. Ces tribus étaient identifiées par leurs moyens de subsistance, leurs coutumes et leurs traditions. Ce sont surtout leurs vêtements et leur sens du style qui les distinguaient des autres communautés.

La majorité des tribus portaient des vêtements simples faits de peaux d’animaux, de cuirs, de tissus d’écorce et de raphia. Ces vêtements simples ont été choisis en raison du climat tropical chaud qui règne sur le continent africain, contrairement aux régions occidentales où le climat est plutôt froid. Les vêtements couvraient généralement de petites parties du corps. Les hommes se couvraient surtout les reins et les femmes portaient des vêtements autour de la taille et de la poitrine.

Les accessoires vestimentaires autrefois

La plupart des communautés africaines optaient pour des accessoires afin de compléter les tenues qu’elles portaient. L’accent était mis sur les accessoires pour cimenter les cérémonies spéciales telles que les mariages, les danses et les fêtes de baptême. Parmi les accessoires les plus courants, on trouve les coquillages, les bijoux en os et les plumes.

Certaines tribus dessinaient leur corps avec de l’art pour compléter leur style. Cet art prenait la forme de tatouages, de piercings ou même de dessins sur la peau à l’aide de pigments extraits de l’argile, du charbon de bois et de minéraux broyés. L’art corporel était souvent un moyen d’expression et d’identité.

Influence externe sur la mode africaine

La majorité des étrangers originaires de continents autres que l’Afrique sont arrivés au XVIe siècle avec le début de la traite transatlantique. Il s’agit de la traite des esclaves qui a dominé jusqu’au 19e siècle et qui a entraîné le déplacement de la majorité des Africains de leurs communautés. Certaines communautés africaines ont participé à ce commerce avec des étrangers venus d’ailleurs comme l’Espagne, le Portugal, la France et la Grande-Bretagne. En échange, elles recevaient des articles tels que de la soie, du tissu, du coton et des perles qu’elles utilisaient pour améliorer leur mode.

Les commerçants arabes ont également eu une influence significative sur l’évolution de la mode africaine dans l’Antiquité grâce à leurs vastes réseaux commerciaux à travers le continent.

L’influence de la colonisation sur la mode africaine

Les étrangers de la diaspora se sont lancés dans une course au contrôle et à la partition des communautés africaines afin d’apporter prestige et pouvoir à leurs propres nations. La quête de la colonisation a entraîné des changements non seulement dans la structure politique et économique de la plupart des sociétés, mais aussi dans la mode africaine. La plupart des impérialistes ont découragé les styles culturels et vestimentaires africains, jugés trop barbares et incultes. De nouveaux styles définis par la culture européenne ont été introduits sur le continent et la plupart des sociétés ont été contraintes de les intégrer à leur mode de vie.

Aujourd’hui, même après l’indépendance et la libération des communautés africaines, les styles européens dominent toujours la mode et le style africains.

Conclusion

Dans le monde moderne, certains créateurs de mode africains ont essayé d’inculquer la culture africaine dans leurs créations et continuent d’emprunter les modes de style utilisés par leurs ancêtres. Certains utilisent des perles, des cauris et même des tissus d’écorce pour mettre en valeur leurs racines et leur culture. En outre, différentes tribus ont appris à adapter des tenues culturelles traditionnelles qui racontent l’histoire de leur peuple. À la lumière de tout cela, même si l’influence occidentale continue de dominer les styles et la mode dans le monde moderne, la mode africaine n’est pas totalement morte dans l’expression de la culture africaine et des racines de son peuple.