QU’EST-CE QUE C’EST L’AMMONIAC ET QUELS SONT LES PROBLÈMES AVEC LUI?
L’ammoniac est un produit chimique qu’on utilise pour améliorer la récolte de nos cultures depuis plus de 100 ans. La méthode principale de la production de l’ammoniac implique de dégager de l’hydrogène et de dioxyde de carbone (CO2) d’un gaz naturel (un combustible fossile). L’hydrogène est ensuite transformé en ammoniac en utilisant une méthode appelée le procédé Haber-Bosch.
L’ammoniac est extrêmement important et utile. Sans lui, on ne pourrait pas cultiver assez d’alimentation pour nourrir le monde. Cependant, la production de l’ammoniac représente actuellement une proportion importante des émissions mondiales de gaz à effet de serre, qui contribuent à l’urgence climatique.
COMMENT PEUT-ON GÉNÉRER DE L’AMMONIAC ‘VERT’?
L’ammoniac ‘vert’ est généré sans émettre de CO2. Il pourrait être généré en utilisant de l’électricité pour séparer l’eau en hydrogène et oxygène, au lieu d’obtenir l’hydrogène des combustibles fossiles. Cette électricité pourrait être acquise des sources d’énergie renouvelables, telles que l’énergie solaire et l’énergie éolienne.
Une autre possibilité est connue sous le nom de ‘la capture et le stockage du carbone’. Cela implique de capturer le CO2 lorsqu’il est dégagé, et de le stocker sous terre pour qu’il ne se retrouve jamais dans l’atmosphère. Cette méthode est moins chère que celle de l’eau, mais elle ne permettrait pas de réduire les émissions de CO2 à zéro.
COMMENT PEUT-ON UTILISER DE L’AMMONIAC VERT?
L’ammoniac est plus qu’un engrais. Il devient de plus en plus accepté qu’il peut être une bonne façon de stocker et transporter de l’énergie. Comme déjà mentionné, on peut obtenir de l’énergie durable des sources comme l’énergie solaire et éolienne mais elles sont intermittentes. Cela signifie qu’elles ne peuvent pas nous fournir une source constante d’énergie. Par exemple, les panneaux solaires ne produisent de l’énergie que pendant la journée. Mais, nous avons également besoin d’énergie la nuit et nous devons pouvoir transporter l’énergie de l’endroit où elle est produite à l’endroit où elle est nécessaire, par exemple dans les villes. C’est là que l’ammoniac entre en jeu.
L’énergie durable de l’énergie solaire pourrait être utilisée de générer l’ammoniac, qui est une source d’énergie flexible. On peut soit le brûler dans un moteur, soit le laisser réagir avec de l’oxygène pour produire de l’électricité pour alimenter les moteurs de toutes sortes de machines. Comme nous utilisons l’ammoniac dans l’agriculture, nous avons déjà des installations de transport et de stockage nécessaires pour utiliser efficacement l’ammoniac comme combustible.
L’une des secteurs dans lesquels l’ammoniac pourrait être particulièrement important est le transport maritime international. Les grands navires de transport maritime fonctionnent au pétrole, un combustible fossile, mais à l’avenir, ils pourraient fonctionner à l’ammoniac. L’Organisation maritime internationale s’est engagée à ce que les émissions de carbone soient nulles d’ici 2050 et a reconnu que l’ammoniac pouvait être un moyen d’y parvenir.
LES DÉSAVANTAGES DE L’AMMONIAC
Comme toute source de combustible, l’ammoniac présente certains inconvénients. S’il s’échappe dans l’environnement, il peut provoquer des pluies acides et du smog, c’est pourquoi nous devons prendre des précautions pour éviter cela. En outre, la production d’hydrogène pour générer de l’ammoniac est coûteuse. Enfin, l’ammoniac n’est pas adapté à l’utilisation dans les moteurs à grande vitesse. Il faut utiliser des additifs chimiques, mais il existe des options écologiques.
