Utilisez-vous du bois de chauffage ou du charbon pour la cuisson? Si oui, vous n’êtes pas le seul. La plupart des ménages en Afrique utilisent des combustibles solides pour la cuisine, le chauffage et l’éclairage. On entend par « Combustibles solides » le bois, les résidus de culture, du fumier animal, le charbon de bois et du charbon. Près de la moitié de la population mondiale cuisine sur un feu ouvert.
Il y a de bonnes raisons pour lesquelles ces pratiques sont si communes. Les combustibles «solides» comme le bois sont souvent les plus facilement disponibles, et le moins cher des carburants. Et nous ne voulons pas vous dire comment faire cuire de la bonne nourriture.
Cependant, ce qui n’est parfois pas très connu est comment certaines pratiques traditionnelles de cuisson peuvent être dommageables pour votre santé. La fumée des feux de cuisine traditionnelle tuera plus de 550.000 Africains cette année. La majorité de ceux-ci seront les femmes et les enfants.
La fumée nocive est produite lorsque le carburant ne brûle pas complètement. Cela ne veut pas dire que tout le carburant n’a pas été brûlé – mais plutôt qu’en raison du type de carburant, ou le type de cuisinière, la réaction chimique qui a lieu quand les choses brûlent n’est pas complète- vous pouvez voir les produits de déchets nocifs qui sont produits sous forme de fumée. De minuscules particules dans la fumée peuvent aller en profondeur de vos poumons lorsque vous respirez et causer des dommages.
Effets sur la santé des enfants:

• La Pneumonie: l’inhalation de fumée endommage les poumons des enfants et les rend
  plus vulnérables à la pneumonie. La moitié des décès dus à la pneumonie chez les
  enfants âgés de moins de 5 ans sont causés par l’exposition à la pollution
  à l’intérieur de la maison

Effets sur la santé sur les adultes:

• Les maladies pulmonaires telles que la maladie pulmonaire obstructive chronique, où le malade trouve de plus en plus difficile de respirer pendant de nombreuses années.
• Cancer du poumon
• Les maladies du cœur
• Accident vasculaire cérébral
• Cataractes

Le passage à un mode de cuisson qui expose vous et votre famille à moins de fumée est la meilleure façon de vous protéger contre les effets nocifs de la fumée. Par exemple, le passage d’un feu ouvert à un feu entouré, ou du combustible de bois au GPL.
Toutefois, nous comprenons que cela peut ne pas être une chose simple à faire. Différents carburants et différents poêles peuvent être coûteux, et peuvent ne pas être largement disponibles. Il y a quelques organisations qui gèrent des programmes visant à améliorer l’accès à de meilleurs poêles en Afrique, mais il peut prendre un certain temps avant que cela ne vous parvienne.
Dans le même temps, il y a des étapes simples que vous pouvez prendre pour réduire l’exposition de vous et votre famille à la fumée nocive

• Gardez les enfants loin de la zone de cuisson tout en utilisant le feu, et essayez d’éviter de respirer la fumée autant que possible
• Séchez le bois de chauffage avant son utilisation diminue la quantité de fumée produite en brûlant
• Essayez d’éviter la cuisson dans la même zone que vous vivez et dormez. Pourriez-vous essayer la cuisine en plein air? Ou dans une structure ouverte loin de votre maison?
• Dans le cas contraire, prendre des mesures pour améliorer la ventilation de la zone cuisson. Si votre maison a des fenêtres, toujours les ouvrir lors de l’utilisation du feu. Peut-être que vous pourriez faire des fenêtres plus grandes, ou ouvrir l’espace d’avant-toit dans votre maison
• Construire une cheminée est un bon moyen d’augmenter la ventilation de la zone de cuisson. Cependant, il est très important de nettoyer la cheminée. Si la cheminée est bloquée par les cendres, il n’est pas mieux d’avoir aucune cheminée du tout
• Ou, vous pouvez mettre une cagoule sur le feu ou le poêle, pour diriger la fumée loin de la personne qui travaille avec le feu, de préférence à l’air extérieur.

Mais est-ce que la fumée protège contre les insectes? Si je réduis la fumée dans ma maison, ma famille sera t- elle plus vulnérable aux moustiques et au paludisme? Ceci est une bonne question. Cependant, la preuve démontre que la diminution du niveau de pollution dans la maison ne peut pas augmenter le risque de paludisme.

Il est important de savoir que «l’amélioration» de votre poêle ou foyer pour le rendre plus sûr fera que souvent le foyer ou le poêle aussi sera plus efficace; ainsi vous avez besoin de moins de carburant. Cela permet de gagner du temps et de l’argent dépensé pour l’acquisition de carburant.