Introduction

Le Président de la République de Zambie, Hakainde Hichilema, a un jour averti que « l’enfant garçon se sent exclu ». Cette déclaration reflète une prise de conscience croissante selon laquelle le discours sur les droits de l’enfant en Zambie est devenu déséquilibré, une attention considérable étant accordée à l’autonomisation de la jeune fille, tandis que les vulnérabilités des garçons peuvent être négligées. La Zambie a réalisé des progrès importants dans la protection des enfants grâce à des cadres juridiques internationaux et nationaux, mais le défi demeure de traduire ces droits en pratique pour chaque enfant, indépendamment de son sexe.

Défis en matière d’éducation et de conditions socio-économiques

L’éducation est un droit fondamental, mais les garçons en Zambie continuent de faire face à des difficultés qui contribuent à l’abandon scolaire. Dans les communautés rurales, les difficultés économiques, le travail des enfants et la pression des pairs peuvent contraindre les garçons à quitter l’école et à se livrer à des activités telles que la production de charbon de bois, la pêche et le commerce ambulant. Contrairement à certaines interventions destinées aux filles qui quittent l’école en raison d’une grossesse ou d’un mariage précoce, il existe peu de dispositifs de soutien équivalents pour les garçons confrontés à des obstacles économiques et sociaux. Cette situation peut contribuer au manque d’instruction, au chômage, à la consommation de substances psychoactives et à l’implication dans la criminalité.

Vulnérabilités psychosociales et stéréotypes liés au genre

Les difficultés auxquelles les garçons sont confrontés vont au-delà de l’éducation et concernent également leur bien-être émotionnel et psychologique. Les attentes culturelles associent souvent la masculinité à la force, à la suppression des émotions et à l’indépendance. L’expression courante « Mwamuna Samalila », qui signifie qu’un homme ne pleure pas, peut décourager les garçons d’exprimer leur vulnérabilité ou de demander de l’aide. Les garçons peuvent également être victimes de violence domestique, de harcèlement et de négligence affective, tandis que ceux qui vivent dans la rue peuvent être exposés au harcèlement, à la dépendance aux drogues et à l’exploitation. Les attentes traditionnelles selon lesquelles les garçons doivent devenir, dès leur plus jeune âge, des pourvoyeurs de ressources et des protecteurs peuvent davantage les exposer à la pression et à la négligence.

Lacunes juridiques et politiques

La Constitution zambienne garantit l’égalité et la protection contre la discrimination, tandis que la Convention relative aux droits de l’enfant (CDE) et la Charte africaine des droits et du bien-être de l’enfant (CADBE) exigent une protection non discriminatoire de chaque enfant. Toutefois, des écarts subsistent entre le droit et sa mise en œuvre dans la pratique. Les politiques et les institutions de protection de l’enfance doivent reconnaître les difficultés spécifiques auxquelles sont confrontés les garçons, notamment l’abandon scolaire, le travail des enfants et l’exposition à la violence. Le gouvernement et les parties prenantes devraient renforcer les bourses d’études, les programmes visant à maintenir les enfants à l’école et les programmes de mentorat communautaire destinés aux garçons vulnérables, en particulier dans les zones rurales et périurbaines. Une formation inclusive en matière de genre, une meilleure collecte de données et une collaboration accrue entre le gouvernement, les écoles, la société civile et les communautés sont également nécessaires.

Conclusion

La protection de l’enfant garçon n’est pas un nouveau droit ; elle constitue l’accomplissement d’une obligation juridique et morale existante. La Constitution zambienne et les engagements internationaux du pays exigent l’égalité et la non-discrimination dans toutes les questions concernant les enfants. Répondre aux difficultés auxquelles sont confrontés les garçons nécessite davantage qu’un engagement rhétorique ; cela exige des actions concrètes dans les domaines de l’éducation, du mentorat, de la protection sociale, de la réforme juridique et de la sensibilisation communautaire. Protéger les garçons ne signifie pas revenir sur les progrès accomplis en faveur des filles. Cela signifie respecter la promesse universelle d’égalité, de dignité et de non-discrimination. Une Zambie qui soutient à la fois ses fils et ses filles peut construire un avenir fondé sur la justice, la paix et le développement durable.