Introduction

La Corne de l’Afrique, qui comprend l’Éthiopie, la Somalie, l’Érythrée, Djibouti et le nord du Kenya, est confrontée à certains des défis les plus difficiles au monde en matière d’eau. Les sécheresses, les conflits et les déplacements de population menacent des vies, mais les progrès se poursuivent. Les communautés, les gouvernements et les organisations humanitaires trouvent des solutions qui apportent de l’espoir. Cet article explore les défis et les opportunités alors que la région s’efforce d’atteindre l’objectif de développement durable n° 6 (ODD 6) : l’accès à l’eau potable et à l’assainissement pour tous d’ici 2030.

Éthiopie : force et lutte

L’Éthiopie a fait des progrès significatifs. En 2000, moins de la moitié de la population avait accès à l’eau potable ; en 2023, ce chiffre atteindra 65 %. Le programme national One WASH a amélioré la coordination et l’utilisation des ressources. Des pompes solaires et des systèmes alimentés par gravité desservent désormais des régions arides comme l’Afar et la Somalie. Cependant, les conflits endommagent les infrastructures, la contamination de l’eau propage des maladies et de nombreux projets échouent en raison du manque de fonds pour leur entretien.

Somalie : se reconstruire après la crise

Après des décennies de conflit, la Somalie dépend encore fortement de fournisseurs privés coûteux et non réglementés. Pourtant, des progrès sont visibles. En 2023, plus de 3 millions de personnes ont bénéficié d’une aide d’urgence en matière d’eau et d’assainissement. Plus important encore, la Somalie a ajouté l’eau et l’assainissement à son plan de développement national, reconnaissant ainsi que l’eau est essentielle à la paix et au développement.

Kenya : des solutions locales

Dans les zones arides du nord du Kenya, des comtés comme Turkana et Marsabit élaborent des stratégies en matière d’eau grâce à la décentralisation, avec le soutien de l’UNICEF et de la Banque mondiale. Dans le camp de Kalobeyei, les réfugiés et les populations d’accueil partagent les mêmes systèmes, ce qui prouve que des solutions inclusives en matière d’eau peuvent unir les communautés plutôt que les diviser.

Djibouti et Érythrée : des progrès mitigés

La capitale de Djibouti bénéficie d’une couverture de plus de 90 % grâce au dessalement et aux compteurs intelligents, mais les zones rurales sont toujours en difficulté. L’Érythrée, qui bénéficie d’une aide internationale limitée, a progressé grâce à des projets communautaires et scolaires liés à l’eau. Bien que modestes, ces initiatives prouvent que des progrès sont possibles même dans des conditions difficiles.

Disparités régionales

Malgré les progrès réalisés, des millions de personnes n’ont toujours pas accès à l’eau potable. Fin 2024, plus de 16 millions de personnes dans la région n’avaient pas suffisamment d’eau pour boire, cuisiner ou se laver. L’Éthiopie comptait à elle seule plus de 8 millions de personnes non desservies, en particulier dans les zones rurales et touchées par la sécheresse. Sans eau potable, la santé, l’éducation et les moyens de subsistance sont gravement compromis. Plus de 10 millions d’habitants de la Corne de l’Afrique sont déplacés par les conflits et les chocs climatiques. En Éthiopie, 3 millions de personnes déplacées à l’intérieur du pays doivent supporter des transports coûteux, des toilettes surpeuplées, des maladies et l’exclusion de la planification à long terme de l’approvisionnement en eau.

Rwanda : un modèle au-delà de la Corne de l’Afrique

Le Rwanda démontre ce que peuvent accomplir un leadership fort et l’implication de la communauté. Il a intégré l’eau et l’assainissement dans ses plans de développement, donné plus de pouvoir aux gouvernements locaux, établi des partenariats avec des entreprises privées et utilisé des données en temps réel pour atteindre les groupes vulnérables. Le Rwanda prouve qu’avec une volonté politique, des progrès rapides sont possibles.

Ce qui doit se passer ensuite

Pour atteindre l’ODD 6, la Corne de l’Afrique doit : renforcer la planification et la gestion des gouvernements locaux, inclure les populations déplacées dans les stratégies à long terme, investir dans les technologies et les systèmes de données, élargir les partenariats avec les entreprises privées et obtenir un engagement politique et financier.

Conclusion

Le chemin vers l’accès à l’eau potable dans la Corne de l’Afrique est semé d’embûches, mais il est porteur d’espoir. Les communautés innovent, les gouvernements progressent et les enseignements tirés du Rwanda montrent ce qu’il est possible de réaliser. L’eau est plus qu’un objectif de développement, c’est un droit humain, un facteur de paix et le fondement de la résilience. L’avenir de la région dépend d’une action audacieuse et inclusive.