Le mouvement féministe a joué un rôle important dans la lutte de libération et la lutte pour la démocratie pendant le régime de l’apartheid en Afrique du Sud. Les femmes ont été à l’avant-garde de la résistance contre les politiques et les lois racistes et discriminatoires du régime qui opprimaient la population noire. Le mouvement féministe a organisé des marches et des manifestations à travers le pays pour tenter d’obtenir l’égalité des droits pour les femmes et tous les autres Sud-Africains non blancs à une époque où cela était interdit et où les conséquences étaient graves. Le courage dont ont fait preuve des femmes comme Lilian Ngoyi pendant l’apartheid et l’ère coloniale témoigne de leur résilience et de leur intrépidité.

Discrimination à l’égard des femmes

Tout au long de l’histoire de l’Afrique du Sud, les femmes ont été victimes de discrimination injuste, d’inégalité et d’injustice qui ont entravé leurs perspectives individuelles et collectives de réaliser leur plein potentiel et de devenir des membres à part entière de la société. Les femmes ont été exclues de nombreux aspects de la vie et des espaces sociaux, et n’ont pas été autorisées à participer aux activités économiques et politiques considérées comme exclusivement réservées aux hommes. Les femmes n’étaient pas autorisées à obtenir le même niveau d’éducation que les hommes et étaient obligées d’abandonner l’école plus tôt que leurs homologues masculins parce que leur place était considérée comme étant dans la cuisine.

Fédération des femmes sud-africaines (FEDSAW)

Une marche de protestation a été organisée par plus de 20 000 femmes le 9 août 1956 à Pretoria dans les bâtiments de l’Union contre les laissez-passer pour les femmes. La manifestation a été organisée par la Fédération des femmes sud-africaines (FEDSAW) qui a été créée deux ans plus tôt en 1954 par ses trois fondatrices, Lilian Ngoyi, Hilda Watts Bernstein et Rachel Simons. L’objectif de la fédération était de défendre les droits des femmes et l’égalité des sexes. La FEDSAW était une organisation et un lobby de femmes multiraciales, qui est devenue la première du genre en raison des lois de ségrégation qui interdisaient l’interaction et la coopération entre différentes races.

FEDSAW dans les années qui ont suivi

La FEDSAW a ensuite rejoint la Congress Alliance, une coalition anti-apartheid initiée par le Congrès national africain (ANC). La FEDSAW a organisé de nombreuses autres manifestations contre le régime institutionnel de l’apartheid, notamment la manifestation anti-pass qui a eu lieu entre 1956 et 1958. De janvier à juillet 1956, 38 manifestations ont réuni environ 50 000 membres en réponse à la loi de 1952 portant modification des lois sur les autochtones et à la loi de 1956 sur les autochtones, qui obligeaient les Africains à porter des documents de passage et les soumettaient à des expulsions forcées sans appel.

Conclusion

Le mouvement féministe a joué un rôle catalyseur dans l’entrée de l’Afrique du Sud dans une nouvelle démocratie, luttant aux côtés de nombreux autres militants politiques pendant le régime de l’apartheid, tout en essayant d’égaler la Plainfield pour les femmes qui, pendant des années, ont été systématiquement exclues et réprimées dans le secteur du travail. Des femmes héroïques comme Lilian Ngoyi, Winnie Mandela et Lindiwe Sisulu ont joué un rôle central dans l’organisation et la mobilisation d’autres femmes pour défendre leurs droits et apporter un changement dans le paysage social, politique et économique de l’Afrique du Sud.