Alors que les élections américaines approchent et devraient permettre à une nouvelle administration d’entrer en fonction à la Maison Blanche, les dirigeants et décideurs africains débattent de ce que cela pourrait signifier pour les relations entre les États-Unis et l’Afrique. Le résultat aura de réelles implications pour le développement économique, la politique commerciale et les relations diplomatiques de l’Afrique, selon qu’il s’agira d’une présidence démocrate sous Harris ou d’un retour à une administration républicaine sous Trump.

Le panel « Une nouvelle ère pour les relations entre les États-Unis et l’Afrique ? » organisé par le Financial Times à Londres au Sommet de l’Afrique a réuni des participants pour débattre de ces possibilités. J. Peter Pham, ancien envoyé spécial des États-Unis pour les régions des Grands Lacs et du Sahel, a présenté la manière dont chaque administration pourrait aborder les questions importantes sur le continent. Il a indiqué que même si le changement de direction apporte de nouvelles politiques, les tendances historiques semblent indiquer que certains domaines d’engagement entre les États-Unis et l’Afrique resteront très cohérents, comme le soutien économique et le partenariat en matière de ressources.

Initiatives démocratiques : un changement d’orientation ?

L’une des discussions a porté sur la question de savoir si la nouvelle administration maintiendrait ou modifierait l’accent mis par l’administration Biden sur la promotion de la démocratie dans des régions comme le Sahel, dont l’instabilité a donné lieu à des crises de gouvernance. Une présidence Harris maintiendrait prévisiblement l’aide aux efforts démocratiques en Afrique, tandis qu’une présidence Trump ferait en sorte que la politique américaine soit davantage axée sur la réévaluation des priorités américaines, en mettant davantage l’accent sur la coopération en matière de sécurité et de lutte contre le terrorisme que sur la réforme de la gouvernance. Comme l’a déclaré Pham, les deux partis considèrent l’Afrique comme un continent de plus en plus stratégique, mais leurs priorités s’ajusteraient probablement en fonction de leurs autres principaux intérêts aux États-Unis.

L’avenir des projets de développement : repenser l’aide américaine

L’avenir des projets de développement soutenus par les États-Unis en Afrique, allant des soins de santé aux infrastructures, a également été évoqué. Une administration démocrate pourrait chercher à étendre ces projets, renforçant ainsi l’influence américaine par le biais d’un développement durable à long terme, tandis qu’une administration républicaine examinerait probablement de plus près l’aide au développement, en donnant la priorité aux partenariats bilatéraux qui promettent des retours rapides. « Si le soutien bipartisan aux projets à long terme, tels que le PEPFAR, signifie une certaine stabilité, chaque administration pourrait apporter sa propre vision de l’aide au développement », a déclaré Pham.

Relations entre les États-Unis et l’Afrique du Sud : entre tensions et diplomatie

L’Afrique du Sud étant un bastion économique et politique sur le continent, tout changement dans la politique étrangère américaine aura très certainement un effet d’entraînement sur cette relation bilatérale. La politique intérieure des États-Unis et les changements d’alliances mondiales rendent la situation encore plus complexe. Alors qu’une administration Harris pourrait se concentrer sur des questions telles que le changement climatique ou la collaboration en matière de stabilité régionale, il pourrait s’agir d’un réétalonnage commercial ou d’incitations à l’investissement sous une administration Trump. « Nous pouvons donc d’ores et déjà croire », a-t-il déclaré, « que les avantages mutuels de la coopération soutiendront la relation bilatérale même pendant ces inévitables moments de tension. »

Équilibrer la continuité et les nouvelles approches

Alors que l’Afrique se prépare à une nouvelle phase dans ses relations avec les États-Unis, Pham a tenu à souligner la nécessité pour les dirigeants africains de jouer un rôle actif dans la définition des partenariats, quel que soit le titulaire de la Maison Blanche. En parlant d’une seule voix, les pays africains seront mieux placés pour faire valoir leurs intérêts et s’assurer que tout changement de politique de la part des États-Unis répondra aux besoins et aux aspirations du continent.

À quelques mois seulement de l’élection d’une nouvelle administration américaine, les dirigeants et diplomates africains se préparent à nouer des relations dans un contexte à la fois de continuité attendue et de changement possible.

Rédactrice en chef : Marian Gloria Gyamfi, Ghana

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