Ojude Oba, qui signifie « la cour ou la façade du roi », est un festival annuel très ancien célébré dans le sud-ouest du Nigéria par le peuple Yoruba du pays Ijebu. Il s’agit d’une sortie annuelle majestueuse du peuple Ijebu qui est sans aucun doute un événement fascinant et élégant qui met en valeur les héritages culturels riches et exotiques du peuple Ijebu. Cet événement haut en couleur est souvent célébré le troisième jour après l’Aïd al-Kabir. C’est une fête renommée, sacrée et élégante qui est célébrée dans le pays Ijebu et par extension dans l’État d’Ogun au Nigéria.

Origine du festival Ojude Oba en terre Ljebu

Le festival Ojude-Oba trouve ses racines dans l’Islam au 19e siècle sous le règne d’Awujale Afidipote. Il a été établi que le roi autorisait les nouveaux convertis à l’Islam à pratiquer librement leur foi sans interférence ni persécution tandis que ces convertis en retour, en signe de gratitude envers la royauté, rendaient hommage au roi pour la liberté religieuse dont ils jouissaient sous sa seigneurie. Au fil des années, cet hommage est devenu un événement annuel et, finalement, ce qui est aujourd’hui, le célèbre festival Ojude-Oba. Avec le temps, ce festival n’est pas seulement célébré par le peuple Ijebu seul, il accueille généralement de nombreux dignitaires éminents des six zones géopolitiques du Nigéria, les amoureux de la culture et des traditions du monde entier se joignent également à ce festival tape-à-l’œil pour rendre hommage et montrer leur respect à Sa Majesté Royale, l’Awujale d’Ijebuland (le Roi).

Le festival Ojude Oba peut être décrit comme une élégante exposition de mode culturelle des Yorubas dans le pays Ijebu. Ce festival présente des étalages flamboyants de tenues traditionnelles colorées et bien détaillées de divers groupes d’âge connus sous le nom de rebbe-rebbes, mettant en valeur la riche culture Ijebu. Dans le passé, ces groupes étaient responsables du développement local de la communauté Ijebu et de la préservation de ses coutumes et traditions. Les rebbe-rebbes (groupes d’âge) se composent d’hommes et de femmes qui défilent dans leurs tenues culturelles attrayantes, tandis que le roi les comble de bénédictions royales. Les cavaliers ne sont pas en reste dans ce magnifique festival, car ils montent majestueusement sur leurs chevaux pour rendre hommage au roi ; ces derniers temps, cela s’est métamorphosé en une compétition entre les familles Ijebu-Ode Balogun (seigneurs de guerre).

Opportunités touristiques

Alors que le festival Ojude Oba attire des touristes locaux et étrangers dans l’État d’Ogun et au Nigéria en général, le gouvernement nigérian, par l’intermédiaire du ministère de la Culture, des Arts et de l’Économie créative, peut saisir de manière innovante cette opportunité annuelle en or pour diversifier l’économie en ne dépendant plus uniquement du pétrole, mais en générant davantage de ressources à partir du potentiel touristique du festival. Les gouvernements fédéral et étatiques peuvent tirer parti de ce festival pour promouvoir la croissance économique et le développement durable.

Conclusion

Le festival favorise l’unité et la coexistence pacifique entre divers groupes, renforçant ainsi les liens communautaires. Personne n’aurait pu imaginer que ce qui a commencé comme une simple tradition des musulmans Ijebu rendant hommage au roi est en train de devenir rapidement un événement culturel mondial et unificateur qui réunit tous les fils du pays Ijebu, tant au pays qu’à l’étranger, quelle que soit leur religion.