Introduction

L’industrie sud-africaine du taxi est née d’une nécessité. Pendant l’apartheid, alors que la ségrégation était la norme et que les moyens de transport étaient rares, en particulier pour les Bantous, l’industrie du taxi a fourni un moyen de transport rapide, fiable et bon marché qui a permis aux personnes auparavant marginalisées et exclues d’accéder aux villes. Les minibus (taxis) sont rapidement devenus populaires, ce qui leur a valu le nom de Zola Budd, du nom du célèbre coureur olympique sud-africain. Les trains constituaient la deuxième meilleure concurrence, mais ils n’étaient ni rapides ni efficaces pour pénétrer dans les zones isolées.

Les secteurs de l’industrie et le développement de l’industrie du taxi

Le secteur a également créé un centre économique naissant avec un marché dynamique autour de lui. Outre la création d’emplois pour les chauffeurs et les conducteurs, des entreprises et des entrepreneurs ont bâti leur activité autour des taxis et comptent sur les stations de taxis pour trouver des clients, notamment des mécaniciens et des détaillants de pièces détachées. Le secteur a peu évolué depuis sa création. La majorité des minibus sont financés, ce qui signifie que les propriétaires et les conducteurs doivent couvrir le remboursement du véhicule, l’augmentation des prix du carburant et l’entretien des véhicules, tout en maintenant le caractère abordable du véhicule, même si cela décourage les investissements supplémentaires dans l’innovation.
L’application et la formalisation de la législation
L’officialisation de l’industrie du taxi garantira que les propriétaires et les chauffeurs soient soumis à l’impôt et respectent la loi. Cela portera atteinte à l’indépendance de l’industrie, ce qui serait la principale cause de l’opposition des associations de taxis à ces mesures. L’expansion de l’industrie du taxi a nécessité la mise en œuvre d’une législation décisive, afin de lutter contre l’activité criminelle et la réglementation naissantes. Le secteur était souvent associé à des meurtres, des vols et des violences, principalement liés à la concurrence entre les propriétaires de taxis. En conséquence, le gouvernement sud-africain a eu recours à des mesures réglementaires.

Les défis de la régulation du secteur des taxis

Les transactions se faisant principalement en espèces, le secteur s’avère difficile à taxer. Néanmoins, le gouvernement a mis en place d’autres moyens de régulation, tels que le nombre de passagers, les exigences en matière de permis de conduire professionnel (PRDP), le contrôle technique des véhicules, la licence d’exploitation et la mise en fourrière des exploitants de taxis qui ne respectent pas les règles. La mise en œuvre de ces mesures a suscité des réactions négatives de la part du secteur indépendant et autoréglementé. Les propriétaires de taxis ont l’impression que les fonctionnaires mettent leurs véhicules en fourrière pour des infractions mineures ou inexistantes, avant d’imposer des amendes exubérantes. Cette situation a provoqué un conflit qui s’est soldé par de nombreuses grèves et perturbations économiques, entraînant des barrages routiers et des restrictions de circulation. Un autre défi qui persiste pour le secteur est l’augmentation des services de navette électronique, la concurrence et l’offre d’autres moyens de transport pour leurs clients, ce qui met en péril les bénéfices du secteur.

Il serait bénéfique pour le secteur de s’étendre à l’essence, au battage de panneaux et à d’autres services liés à l’automobile. Mais surtout d’autofinancer les véhicules, ce qui permettrait d’innover, de garantir la sécurité et d’atténuer les risques de perte des moyens de subsistance. Le secteur des taxis a été confronté à des défis allant de la législation au financement, en passant par la concurrence internationale, mais il reste un secteur formidable et prospère. Les problèmes rencontrés peuvent être résolus en intégrant la législation et l’innovation pour mieux répondre aux besoins des passagers. Il serait tragique qu’une industrie aussi riche en histoire et appartenant à des Noirs échoue.