Introduction

Les zoonoses sont des maladies infectieuses qui peuvent être transmises naturellement entre les animaux et les humains. Plus de 60 % des maladies infectieuses humaines sont d’origine animale et 75 % des maladies émergentes sont zoonotiques. En Afrique, les zoonoses sont responsables d’environ 2,4 milliards de cas de maladie et de 2,2 millions de décès chaque année. Les maladies les plus courantes sont le paludisme, la tuberculose, la fièvre de la vallée du Rift, la brucellose, la rage et la fièvre hémorragique de Crimée-Congo.

Situation des zoonoses en Afrique

En Afrique, en raison de la faiblesse des systèmes de santé publique et de l’importance des interactions entre l’homme et l’animal, les zoonoses sont en augmentation. Elles sont à l’origine de millions de cas de maladie et de décès chaque année. Le paludisme est la zoonose la plus meurtrière en Afrique, avec plus de 200 millions de cas et 400 000 décès par an. En outre, la fièvre de la vallée du Rift touche de nombreux pays africains, provoquant des pertes massives de bétail et des infections humaines. La maladie à virus Ebola continue également de se propager de manière dévastatrice en Afrique occidentale et centrale. Au Cameroun, l’un des pays les plus touchés par les zoonoses, le paludisme est responsable de près de 20 000 décès par an.

Causes des zoonoses

Au cours de la dernière décennie, les zoonoses ont augmenté de 63 % en Afrique. Les principales causes sont les suivantes:

• la pauvreté (40 % de la population africaine vivant dans la pauvreté est exposée à un risque accru de zoonoses)
• le manque d’accès à l’eau potable et à l’assainissement (près de 40 % de la population africaine n’a pas accès à l’eau potable et près de 70 % ne dispose pas d’un assainissement adéquat)
• la déforestation et la fragmentation des habitats naturels (l’interaction accrue entre la faune sauvage et les activités humaines a entraîné une augmentation des cas de paludisme, d’Ebola et de variole du singe)
• le commerce et la consommation d’animaux sauvages (plus de 60 % des maladies infectieuses émergentes proviennent d’animaux, et 70 % de ces zoonoses sont directement liées à un contact avec des animaux sauvages).

Conséquences des zoonoses

• Augmentation des maladies émergentes (fièvre du Nil occidental)
• Les zoonoses ont un impact économique important en Afrique, en raison de la perte de production de bétail et de la diminution de la sécurité alimentaire. Les pertes économiques liées aux zoonoses en Afrique subsaharienne s’élèvent à environ 2 milliards de dollars par an.
• Nombreux décès dus à des maladies comme le paludisme, le virus Ebola et la fièvre de la vallée du Rift.

Solutions aux zoonoses

La lutte contre les zoonoses nécessite une approche multisectorielle :

• Renforcer les systèmes de santé publique : Il s’agit notamment d’investir dans la surveillance, les systèmes d’alerte précoce et les mécanismes de réaction rapide.
• Améliorer l’accès à l’eau potable et à l’assainissement : Cela réduira le risque d’exposition aux agents pathogènes zoonotiques.
• Protéger les habitats naturels : Cela permettra de réduire les contacts entre l’homme et la faune.
• Réduire le commerce et la consommation d’animaux sauvages : Cela peut se faire par le biais de campagnes d’éducation et de sensibilisation, ainsi que par l’application de la loi.
• Promouvoir la recherche et le développement : Cela permettra de mettre au point de nouveaux vaccins, diagnostics et traitements pour les maladies zoonotiques.

Conclusion

Les zoonoses constituent une menace sérieuse pour la santé humaine et le développement économique en Afrique. Une action urgente est nécessaire pour s’attaquer aux causes profondes de ces maladies et pour mettre en œuvre des mesures de prévention et de contrôle efficaces. Une nouvelle maladie infectieuse émergente sur trois passe de l’animal à l’homme, ce qui souligne la nécessité d’adopter une approche globale pour lutter contre les zoonoses.