Introduction

Il est de plus en plus difficile de nourrir les Hommes dans les centres urbains camerounais. Yaoundé, capitale du Cameroun, n’échappe pas à ce constat. En effet, un danger grandissant menace la santé des consommateurs des vivres vendus dans nos marchés, c’est celui de la technique de conservation desdits aliments (poisson, viande, fruits et légumes) grâce au formol. C’est le produit le plus utilisé en ce sens selon les services de renseignements du ministère du commerce et du ministère de la santé engendrant un réel problème de santé publique. Dans cet article, il est question pour nous d’attirer l’attention du public sur les dangers de cette pratique. 

Développement 

Le formol et ses dangers sur l’alimentation

Le formol (méthanal ou formaldéhyde ou aldéhyde formique) est un produit chimique, un composé organique de la famille des aldéhydes, de formule chimique CH₂O. C’est un liquide incolore (s’apparente à l’eau dans une bouteille transparente) généralement utilisé dans le domaine de la médecine légale pour la conservation des corps notamment. Il est également utilisé dans l’industrie alimentaire avec une réglementation de dosage très stricte. C’est un liquide qui a une odeur âcre (odeur forte et irritante). S’il est ingéré au-delà du dosage toléré, il est très dangereux pour la santé humaine et animale. La principale voie d’exposition du formol est respiratoire car c’est une substance très volatile.La voie cutanée est limitée du fait d’une capacité d’absorption réduite sur la peau. Dans tous les cas de figures, l’utilisation du formol sur les vivres frais est dangereux pour la santé.

Les effets cutanés : 

Les effets irritatifs : le formol irrite la peau. Les effets cutanés locaux dépendent de la concentration en aldéhyde formique allant d’une faible irritation (solution à 1%) à des lésions caustiques (solutions concentrées). 

Les effets allergisants : Le formol, après exposition cutanée par contact direct, se fixe sur les protéines de la peau et peut provoquer des allergies localisées type eczéma de contact. 

Les effets oculaires, ORL et pulmonaires : Les aliments conservés au formol sont sévèrement irritants pour les yeux. Des signes d’irritation sévère des muqueuses oculaires, des voies respiratoires et des poumons apparaissent dans certains cas. Une exposition à une forte concentration est intolérable et peut provoquer la mort en quelques minutes. 

Les effets cancérogènes : ingérer les aliments conservés au formol entraîne plusieurs types de cancer : cancer des yeux, de la peau, des poumons, de l’estomac, du foie et même du sang.

Quelques astuces pour reconnaître des aliments conservés au formol 

Ce n’est pas toujours facile de reconnaître ces aliments empoisonnés mais il y a des faits constants qui ne trompent pas et auxquels chaque ménagère devrait s’entraîner.

• Si vous voyez la viande ou le poisson sur les étables à ciel ouvert et qu’aucune mouche ne rôde autour, attention il y a du formol qui les repousse ;
• Si vous avez des tomates qui sont bien rouges mais quand vous les coupez, les pépins sont touts verts, alors sachez qu’elles ont été mûries au formol. Une fois utilisées pour faire de la sauce, le goût est acide dans la bouche ;
• Les bananes et plantains mûrs avec un jaune très éclatant ayant des bouts verts sont très attirant mais ont été mûris au formol. Pour les reconnaître, il suffit d’éplucher légèrement une unité, si le milieu présente des traces noires, alors il y a du formol. Lorsque vous les mangez déjà cuits, ils sont d’apparence très blanche et le milieu est encore dur. Si ces bananes et plantains viennent d’être aspergés de formol, on les reconnaît en patientant quelques minutes, puis on épluche une unité, si l’intérieur de la peau est vert ou jaune, alors il y a du formol.
• Lorsque les légumes que vous trouvez au marché à 12 heures ont leurs feuilles encore très fraîches comme au petit matin, ils ont été conservés au formol. Lorsque vous voyez ceci, allez vers les feuilles fanées. Il en est de même pour les condiments verts y compris les poivrons.

Comment la ménagère peut-elle faire face à cette situation ?

la ménagère ou tout acheteur doit:

• Bien se renseigner avant de faire des achats au marché;
• prendre assez de temps pour faire ses achats dans les étables au marché ;
• tremper les vivres frais dans cette solution de charbon écrasé et de bicarnonate durant au moins 30 minutes avant cuisson. Le charbon par ses propriétés chimiques absorbe le formol et les résidus de pesticides utilisés pour la croissance des plantes alimentaires ;
• prendre des dispositions pour que les membres de la maison mangent moins hors du cadre familial.

Conclusion

La consommation des aliments conservés à l’aide du formol prend de l’ampleur dans la ville de Yaoundé. Les conséquences négatives sur la santé sont nombreuses et il est urgent que ce fait soit stoppé.