Introduction

Selon Wikipédia, le 4 octobre 1658, Jan van Riebeeck a noté dans son journal que la première bière avait été brassée au Cap. Les Sud-Africains ont été initiés à la bière occidentale par les colons blancs et la bière est brassée depuis plus de 300 ans. Au contraire, la bière traditionnelle ou de sorghos, connus sous le nom d’Umqombothi en zoulou, était brassée et consommée bien avant l’arrivée des colons européens.

Contexte de la consommation de bière

Au début des années 1900, le régime de l’apartheid a introduit la bière parmi les citoyens noirs de la classe ouvrière ; à quoi le regretté homme politique Albert Luthuli a déclaré que « les brasseries sont devenues le symbole du vol légal commis par les Blancs ». Cela a conduit à la privation et à l’interdiction pour les Noirs de vendre de l’alcool et d’entrer dans des locaux agréés, conformément à la loi sur les alcools de 1927 et à la loi sur la bière autochtone de 1908, qui stipulait également qu’il était illégal pour les femmes de brasser de la bière traditionnelle. Tout cela a finalement conduit aux émeutes du Beer Hall en 1927. Pour de nombreux travailleurs noirs, l’expérience de boire au Beer Hall était considérée comme boire dans une cage parce qu’il n’y avait pas d’activités, de loisirs ou de liberté. Les femmes du township ( shebeen queens) y ont vu une opportunité d’émanciper les hommes en brassant et en vendant de la bière depuis leur domicile, ce qui a eu des conséquences néfastes sur les ventes de bière occidentales. Ils ont créé ces lieux pour qu’ils puissent apporter confort, identité et sentiment d’appartenance à cette famille pauvre et marginalisée.

Statut de la bière aujourd’hui

Selon Business Tech, Carling Black Label est le premier vendeur parmi les marques de bière et la bière la plus consommée en Afrique du Sud. Bien que la bière traditionnelle ait désormais perdu son nom péjoratif et soit légale, avec certaines réglementations et exigences, on peut sans doute souligner que les ventes de bière occidentales sont réformées. Près d’un siècle plus tard, après l’adoption de la loi sur l’alcool de 1927, les Noirs peuvent désormais vendre de l’alcool et entrer dans des locaux agréés, malgré la surconsommation et plusieurs problèmes socio-économiques post-apartheid qui pèsent lourdement sur les citoyens. Il est plus facile pour les critiques sociaux de déduire que le système des brasseries a soigneusement construit une légère dépendance aux substances chez les Noirs. Beaucoup pensent que le monopole de l’industrie de la bière marginalise encore les ventes de bière traditionnelle et entrave la croissance de l’économie du township.

L’avenir de la bière

Pour la bière traditionnelle, l’avenir s’annonce prometteur car les lois sont plus inclusives concernant sa vente. La durabilité du marché de la bière ne dépend pas seulement du marché cible, dominé par les Noirs, mais aussi de la fin du monopole de l’industrie de la bière. Par défaut, la bière occidentale sera toujours favorable au marché et la surconsommation de bière occidentale en Afrique du Sud reste élevée.

 La bière remonte au 5ème millénaire avant notre ère et fait depuis lors partie de l’alimentation humaine. La bière, sous quelque forme que ce soit, est restée une boisson de choix controversée mais fédératrice et représente l’art de vivre au quotidien des gens ; qu’il s’agisse d’une fête, d’un rituel ancestral ou après une longue journée de travail, un verre ou deux de bière s’avère utile aux Sud-Africains.