Le délestage est la lutte de l’Afrique du Sud contre l’offre et la demande d’électricité, dans laquelle la demande dépasse l’offre. En réponse, Eskom, une entité gouvernementale sud-africaine chargée de la production, du transport et de la distribution d’électricité, coupe l’électricité pour gérer la charge qui pèse sur le réseau électrique. Ceci est géré selon un calendrier entre les différentes régions du pays. Les contributions conduisant au délestage peuvent être attribuées à la demande croissante d’électricité, entraînant une tension sur les infrastructures ainsi qu’une population croissante. Les pannes de courant et les pannes d’électricité constantes en Afrique du Sud ont été officieusement qualifiées de nouvelle normalité.

Production alimentaire avant le délestage

La production alimentaire sud-africaine repose sur un approvisionnement constant en électricité. Avant le délestage, les installations de stockage des aliments dépendaient fortement de l’électricité, permettant ainsi d’approvisionner non seulement le marché sud-africain mais également les marchés internationaux, alimentant à leur tour la croissance économique, renforçant le Sud. Les échanges internationaux africains et le PIB. Les machines utilisées dans la production de masse d’aliments dépendent également largement de l’électricité, sans laquelle le travail de plusieurs mois ou années serait gâché s’il ne pouvait pas être conservé ou transformé conformément aux réglementations en matière de santé et de sécurité.

Production alimentaire pendant le délestage

Les délestages ont paralysé le secteur de la production alimentaire, principalement financièrement, car des méthodes alternatives de production et de stockage des aliments ont dû être utilisées à des coûts considérables. Les supermarchés ont dû éteindre certains réfrigérateurs car les générateurs ne peuvent pas supporter la charge nécessaire à la transformation et au stockage des aliments. Un exemple de cet effet est une photo populaire partagée par un éleveur de volailles sur News24 qui a perdu 40 000 à 50 000 de ses troupeaux à cause des interruptions du réseau électrique. D’innombrables autres agriculteurs connaissent un sort similaire. Aucune stratégie ni recours précis n’a été proposé par le gouvernement pour relever ces défis.

Développements dus au délestage

Le délestage a cependant mis en lumière le besoin de sources d’énergie ou de méthodes de stockage alternatives. Cela a également accru le besoin d’innovation, comme l’amélioration des générateurs, de l’énergie solaire et des onduleurs, qui deviennent populaires auprès de la minorité qui en a les moyens. Cependant, une alternative équitable doit être mise en œuvre afin de ne pas alourdir davantage la chaîne de production alimentaire. Les Sud-Africains ressentent déjà la hausse des prix alimentaires juste après les effets du Covid-19 et les pertes d’emplois. L’un des effets du délestage est que les entreprises trouvent des moyens alternatifs d’utiliser des moyens d’énergie alternatifs comme les générateurs, le charbon et les produits respectueux de l’environnement, qui bénéficieront au développement durable et réduiront l’empreinte carbone.

À la date de publication, aucune solution au délestage n’a été proposée, les Sud-Africains continuent donc de ressentir la pression du délestage. De plus, les moyens de production ont dû être adaptés aux coupures de courant. Les agriculteurs et les innovateurs sud-africains doivent travailler ensemble pour trouver des méthodes durables permettant de mieux conserver les aliments et trouver des moyens alternatifs de maintenir la production alimentaire pendant que le gouvernement continue de œuvrer pour mettre fin aux délestages .