Introduction

La peur peut être définie comme une émotion désagréable qui accompagne la prise de conscience d’un danger ou d’une menace. Il s’agit d’un sentiment régulièrement éprouvé par chaque être vivant. Cependant, chez certaines personnes, elle peut se révéler être si perturbante qu’elle en devient pathologique. Parmi les maladies où elle se retrouve, deux sont fréquemment rencontrées, il s’agit de l’anxiété et des phobies.

 L’anxiété

C’est le principal trouble psychiatrique rencontré dans le monde. Des études montrent que 12 à 15% de la population mondiale en souffre ou en souffrira au cours de sa vie. Un objet phobogène représente le danger à l’origine de la peur. Chez le sujet anxieux, cet objet phobogène est mal défini. En effet, l’anxieux a peur sans savoir pourquoi, parfois c’est de l’avenir ou encore d’une prédiction funeste. Dans tous les cas, il ne peut mettre le doigt dessus mais a la certitude que la menace est bien réelle et imminente. La peur est dite flottante et peut revêtir plusieurs expressions parmi lesquelles on peut citer l’irritation, les tremblements, l’hypersudation, le bruxisme, sans oublier la célèbre boule au ventre. Autant de signes qui minent le quotidien des personnes qui en souffrent.

L’attaque de panique est un type particulier d’anxiété qui a des conséquences plus dramatiques pouvant aller jusqu’au suicide. Il s’agit d’une crise survenue subitement et la plupart du temps, au cours de la nuit. Les personnes qui en sont victimes rapportent entre autres des palpitations, une douleur à la poitrine, une sensation d’étouffement, le sentiment de devenir fou ou de mourir. La crise est décrite comme un harcèlement horrible dont on est prêt à tout pour échapper quitte à se fracasser la tête contre un mur. 

Les phobies

Il s’agit d’une affection touchant jusqu’à 10% de la population mondiale. Les manifestations restent pareilles qui chez le sujet anxieux mais la menace est moins insaisissable. Contrairement à la situation précédente, l’objet phobogène est un élément précis, de nature très variable allant d’un type de situation à un animal, qui est sans dangerosité réelle. Ce caractère en fait l’une des catégories de peurs la plus incomprises et les personnes qui en souffrent sont souvent tournées en dérision. En effet, l’agoraphobe qui a les mains moites dans une foule est souvent traitée à tort de misanthrope. Le nyctophobe est moqué à cause de sa peur du noir, allant jusqu’à être sciemment mis dans sa situation phobogène en guise de blague. A-t-on pourtant jamais vu une personne allergique être mise en contact avec son allergène afin de pouvoir rire de sa crise.

Les phobies sont classées selon l’objet de la peur qui peut être la foule, les interactions sociales ou encore un élément spécifique et isolé. Ces dernières vont d’une peur déclenchée par ce que l’on pourrait qualifier de totalement inoffensif (carpophobie qui est la peur des fruits), à une peur où la crainte que ressent le patient est parfois comprise par l’entourage (nécrophobie qui est la peur des cadavres). Dans ce dernier cas, l’intensité de la frayeur et les réactions du patient sont les éléments qui permettent de faire la différence entre une peur non pathologique et une réelle phobie.

Conclusion

La peur peut revêtir plusieurs aspects de par ce sur quoi elle est dirigée ou par les conséquences qu’elle entraine. Cependant, il existe des situations où elle devient invalidante et trop pesante au quotidien et sortent ainsi du cadre de simples peurs pour entrer dans celui de maladie nécessitant une prise en charge. Une aide en milieu spécialisé peut être apporter dans ce cas afin de soulager et d’améliorer la vie des personnes qui en souffre.