En 1983, l‘Assemblée Générale de l’UNESCO déclare le 18 Avril comme Journée internationale des monuments et  des sites historiques encore appelée Journée du patrimoine mondial. Ces sites et monuments revêtent une très grande importance pour l’émergence de l’Afrique sur de nombreux plans. Comment ? C’est ce qu’aborde cet article.

Importance des sites et monuments historiques en Afrique

• Les sites historiques africains, repères culturels et éducatifs des peuples africains

Les sites historiques retracent aux générations actuelles le mode de vie de leurs ancêtres et l’organisation de leurs civilisations. Cela leur permet de s’immerger dans le patrimoine culturel à travers les histoires que ces sites racontent. Cela contribue également à renforcer les liens d’unité. En effet, lorsqu’une communauté connaît des conflits internes, un site historique commun à cette communauté est un repère qui leur rappelle qu’ils sont les descendants des mêmes ancêtres, de la même histoire. Ce rappel permet donc de faciliter la réconciliation. Les sites historiques ont donc également une fonction éducative. Ils constituent des vestiges des traces de notre histoire en la construisant et en enseignant un certain nombre de coutumes qui rappellent les ancêtres. Tel est le cas des sites de pyramides d’Egypte qui nous apprennent de nombreux faits sur l’époque des pharaons. 

• Les sites historiques comme moteur du développement économique, politique et géopolitique du continent africain

Sur le plan économique, les sites historiques africains attirent de nombreux historiens et anthropologues qui viennent y faire des recherches. Ils attirent également les touristes. Ces derniers apportent des revenus financiers au pays qui accueille ces sites.

Certains  sites et monuments historiques ont un poids politique. Ils jouent le rôle de mémoire de l’histoire politique. En  rappelant cette histoire politique, ils avertissent les nations, les hommes d’État et hommes politiques d’éviter certaines erreurs du passé. C’est le cas du  « Kigali Genocide Memorial » qui rappelle aux Rwandais les horreurs du génocide de 1994 et met en garde contre les manipulations politiques.

Enfin, les sites historiques ont un enjeu géopolitique : le rayonnement international de l’image et de la fierté de l’Afrique. L’histoire telle qu’enseignée dans de nombreuses écoles réduit l’Afrique à un continent barbare, esclavagisé puis dominée par la colonisation. Une bonne partie de l’histoire glorieuse de l’Afrique est pourtant occultée ; d’où le rôle de certains monuments historiques pour la rappeler. Les pyramides d’Égypte prouvent l’intelligence d’un peuple africain puissant ; le « Monument Amazone du Dahomey » au Bénin rappelle l’existence et les exploits jadis d’un peuple de guerrières africaines, symbole de fierté de la femme africaine aujourd’hui.  Les sites de Tombouctou (Mali) prouvent que dès le 15è siècle les africains sont déjà de brillants architectes etc ; Tous ces sites historiques présentent une image glorieuse de l’Afrique qui impose le respect et l’admiration, et sont aussi un symbole de fierté des Africains à travers le monde.

Conclusion 

Le patrimoine historique peut contribuer à l’émergence et au rayonnement de l’Afrique si tous les Africains s’investissent dans l’entretien, la promotion, la mise en valeur et la vulgarisation de ces sites.