Depuis 2013, le 6 avril a été proclamé par l’Assemblée générale des Nations Unies Journée internationale du sport pour le développement de la paix. Cette journée est célébrée ce jour-là chaque année. La journée attire inévitablement son attention sur l’Afrique, le continent où prédominent les événements sportifs internationaux. Surtout le football. Par conséquent, en ce jour, nous nous intéressons à la manière dont le CAN contribue à promouvoir le développement et la paix en Afrique. 

1. La contribution de la Coupe d’Afrique des Nations de football au développement

D’une part, la contribution de la CAN au développement économique est importante. Sur le plan touristique, la CAN attire des milliers de supporters africains vers le pays organisateur. C’est une occasion pour celui-ci de faire connaître ses atouts culturels, gastronomiques, ses sites touristiques etc. enfin de susciter davantage de visites et les rentes touristiques. En outre, parmi les voyageurs qui viennent assister à la CAN au pays organisateur, il y a beaucoup d’hommes d’affaires,  des investisseurs à la recherche d’opportunités d’investissement rentables. Sur le plan des investissements, la CAN représente donc une occasion d’attirer les investissements étrangers. Ces investissements contribuent ainsi à la croissance économique (création d’entreprises et d’emplois,  augmentation du  PIB etc.). Ces enjeux économiques expliquent en partie pourquoi les gouvernements africains se disputent régulièrement l’organisation de la CAN.

1. La contribution de la Coupe d’Afrique des Nations de football à la Paix

D’autre part, la CAN participe aussi à la promotion de la paix entre les nations africaines. La CAN favorise le dialogue interculturel africain : durant la compétition, les supporters issues de différentes nations communiquent, apprennent à se connaître, se découvre et échangent ; or cette communication permet de briser les préjugés culturels, favorise le dialogue, qui est un catalyseur de paix. Par ailleurs, le football est un sport fédérateur dans les pays pluriethniques. Lorsque les équipes nationales jouent, ce qui compte pour les compatriotes, c’est la victoire, voire la qualification vers l’étape suivante de la compétition. Pendant la CAN, les clivages et tensions communautaires sont minorés au profit de l’intérêt national : gagné la coupe. Dès lors, les différences religieuses, ethniques et sociales importent peu. Toutes les couches sociales d’un même pays se réunissent dans les « fan zone », dans les lieux publics pour apporter leur soutien à l’équipe nationale. La quête de la victoire devient un objectif national qui réunit les peuples et annihile les tensions, si elles existaient.

En définitive, le sport est un véritable moyen de promouvoir le développement et la paix. C’est surtout vrai en Afrique à travers la Coupe d’Afrique des Nations de Football, l’une des compétitions sportives les plus suivies et les plus lucratives du continent. C’est pourquoi le sport en général, le football en particulier, continuent d’être un des grands enjeux présents et futurs pour le développement et la paix de l’Afrique.