Un réfugié climatique est une personne qui a été déplacée de son foyer en raison des effets du changement climatique sur son environnement. Les changements dans l’environnement obligent les gens à partir, car ils peuvent provoquer des guerres et la faim par manque de ressources. Il y a actuellement 64 millions de réfugiés climatiques dans le monde. D’ici 2050, ce nombre pourrait atteindre entre 25 millions et 1 milliard.
LES RÉFUGIÉS CLIMATIQUES EN AFRIQUE
Plusieurs pays d’Afrique souffrent des effets du changement climatique. De nombreuses personnes sont déplacées de force en raison de la modification de leurs conditions environnementales.
Il y a quatre raisons principales pour lesquelles les changements environnementaux ont un impact important sur les migrations en Afrique. Premièrement, l’Afrique en tant que continent est très dépendante des ressources naturelles. Deuxièmement, elle dispose d’infrastructures médiocres pour se protéger des catastrophes climatiques. Par exemple, les défenses contre les inondations conçues pour empêcher l’eau de déborder d’une rivière sont rares et inefficaces. Troisièmement, les entreprises, le gouvernement et les services publics en Afrique ne se sont pas adaptés au changement climatique. Enfin, les niveaux élevés de pauvreté font qu’il est plus difficile pour les populations de se remettre des catastrophes climatiques.
LE SAHEL
Le Sahel est un exemple utile de la manière dont le changement environnemental peut avoir des effets dévastateurs. Dans certains pays de du Sahel (comme le nord du Niger, le Tchad, le Niger et le Mali), les populations sont déplacées de force en raison de la hausse des températures et des catastrophes. Par exemple, en 2012, plus de 6 millions de personnes dans le nord-est du Nigeria ont été forcées de devenir des réfugiés en raison d’inondations et plus de 500 000 ont été déplacées au Tchad.
La principale cause environnementale de leur déplacement est la baisse du niveau des eaux du lac Tchad. Le lac Tchad a diminué de 90 % depuis les années 1960. Le niveau dramatique de la réduction de l’eau signifie que 7 millions de personnes sont actuellement en situation d’insécurité alimentaire. Ces personnes ne reçoivent pas assez de nourriture car la pêche et l’agriculture dépendent du niveau de l’eau. Comme la majorité de la population dépend de l’agriculture, il est facile de comprendre l’impact de la destruction de l’environnement sur les communautés.
SOMALILE
De nombreux réfugiés climatiques viennent également du Somaliland. En raison des fréquentes sécheresses, les gens ne peuvent plus vivre de l’agriculture (comme l’élevage de chèvres, de moutons, de chameaux ou la culture de maïs, de sorgho et de haricots). Ces personnes sont contraintes de quitter leur maison en raison du manque de certitude quant aux saisons de croissance, des événements climatiques extrêmes et du manque d’eau. Tous ces changements sont dus au changement climatique.
Après le cyclone Sugar en mai 2018 et une mauvaise saison des pluies en 2018 et 2019, Nasra Ismai, directrice du groupe d’ONG somaliennes, a déclaré : « Nous avons été surpris de la rapidité avec laquelle cette sécheresse est revenue. Le temps de récupération des populations a été réduit de moitié et continue de diminuer à chaque saison. En fin de compte, il s’agit d’une crise climatique ».
RECONNAISSANCE DE LA CRISE
Le terme « réfugié climatique » est rarement utilisé. Le changement climatique doit être reconnu comme une cause de migration forcée. Le nombre de migrants devant augmenter à l’avenir, il est important de comprendre leur situation et de faire quelque chose pour y remédier.