Les travailleurs sont souvent désavantagés lors des négociations avec les employeurs. Il est difficile pour les travailleurs de se plaindre du salaire ou des conditions de travail lorsqu’ils peuvent perdre leur emploi. Par conséquent, certains travailleurs forment des syndicats – des organisations pour promouvoir leurs intérêts communs. Cette négociation entre les syndicats et les employeurs est connue sous le nom de « négociation collective ».

QUELS SONT LES AVANTAGES DE L’ADHÉSION À UN SYNDICAT ?

Les syndicats peuvent présenter des avantages importants pour les travailleurs. Parce qu’ils négocient en groupe, ils peuvent obtenir des salaires plus élevés et plus d’avantages. Les syndicats peuvent soutenir les travailleurs s’ils entrent en conflit avec leurs patrons.

Par exemple, si un patron tente de licencier un travailleur de manière injuste, le syndicat peut l’aider à conserver son emploi. Même les membres non syndiqués dans les industries où la proportion de syndiqués est élevée sont mieux payés que ceux des autres industries.

Les syndicats peuvent également apporter des avantages à l’ensemble de l’économie. Les syndicats réduisent l’inégalité, car ils augmentent le montant que l’entreprise verse à ses travailleurs plutôt qu’à ses actionnaires en tant que profit.

QUELLES SONT LES CRITIQUES À L’ÉGARD DES SYNDICATS ?

Les syndicats font l’objet de certaines critiques. Dans certaines industries, les syndicats sont critiqués pour leur corruption et l’abus de leur position, les responsables syndicaux s’occupant de leurs propres intérêts plutôt que de ceux de leurs membres.

Certains économistes affirment que les syndicats peuvent être mauvais pour l’économie car ils rendent le fonctionnement des entreprises plus coûteux. Cela pourrait alors entraîner une hausse des prix pour les clients.

SYNDICAT EN AFRIQUE DU SUD

Le mouvement syndical sud-africain est le plus important d’Afrique. La négociation collective joue un rôle important dans l’élaboration des relations entre employeurs et travailleurs, ainsi que dans la fixation des salaires. La constitution sud-africaine en reconnaît l’importance : tous les travailleurs ont le droit légal d’adhérer à un syndicat.

En Afrique du Sud, les syndicats sont organisés en trois grandes fédérations afin de coordonner leurs activités :

• Congrès des syndicats sud-africains (Cosatu) – la plus grande fédération syndicale, avec 2,2 millions de membres. Il est allié à l’ANC ❲African National Congress❳, le parti au gouvernement en Afrique du Sud, et au Parti communiste sud-africain.
• Fédération des syndicats d’Afrique du Sud – avec 375 000 membres, dont la plupart occupent des postes dans l’administration.
• Conseil national des syndicats
• Le gouvernement de l’apartheid a interdit aux travailleurs noirs de se syndiquer. Le Cosatu a été fondé en 1985, et l’un de ses objectifs était de mettre fin au régime de l’apartheid. La pression exercée par les syndicats à la suite de grèves et d’autres activités a joué un rôle clé dans l’instauration de la démocratie en Afrique du Sud.

Bien que le Cosatu ne soit plus opposé au régime, il dispose toujours d’énormes pouvoirs politiques. Par exemple, ils ont joué un rôle dans la destitution du président Thabo Mbeki en 2008.

CONCLUSION

Les syndicats peuvent présenter d’énormes avantages pour les travailleurs, à titre individuel et collectif. Grâce à la négociation collective, les travailleurs peuvent obtenir des employeurs (ou du gouvernement) des choses qu’ils ne pourraient pas obtenir par eux-mêmes.