De nombreuses personnes en Afrique n’ont pas accès aux soins de santé dont elles ont besoin. Cela peut être dû au fait qu’il est trop cher ou qu’un hôpital est trop éloigné. La plupart des habitants des zones rurales dépendent des cliniques locales, qui n’ont souvent pas toutes les ressources dont elles ont besoin. Cela signifie qu’il peut être difficile de diagnostiquer des maladies (savoir si quelqu’un est malade).

Un groupe de chercheurs, appelé le groupe AMPATH, travaille pour tenter de résoudre ce problème au Kenya. Ils ont créé une « unité mobile de diagnostic » (MDU). Il s’agit d’une camionnette qui transporte des équipements spéciaux vers les cliniques rurales, les aidant ainsi à diagnostiquer les maladies.

QU’EST-CE QU’UN « DIAGNOSTIC » ?

Diagnostic » signifie effectuer des tests pour savoir si une personne est malade. Il peut s’agir d’un test sanguin ou d’un test sur un échantillon d’urine.

Une autre méthode de diagnostic est l' »imagerie médicale ». Le personnel médical utilise différentes techniques pour prendre des photos de parties du corps. Le type d’image médicale le plus courant est une image aux rayons X. Les images aux rayons X sont le plus souvent utilisées pour examiner les os cassés.

Grâce aux tests de diagnostic, les médecins peuvent trouver les maladies avant que les patients ne présentent des symptômes. Cela rend la maladie beaucoup plus facile à traiter.

QU’EST-CE QUE LE MDU A ?

Le MDU dispose de l’équipement nécessaire pour effectuer des tests qui auraient normalement lieu dans un hôpital. Cela inclut des tests de grossesse et de méningite. Le MDU peut également diagnostiquer et surveiller le VIH. Elles sont réalisées par un technicien formé. Le patient découvre normalement les résultats immédiatement.

Le MDU dispose également d’un appareil à rayons X, qui est alimenté par un générateur électrique embarqué. C’est très utile, car les images radiographiques de la poitrine peuvent être utilisées pour détecter la tuberculose (TB). La tuberculose est une maladie très grave qui provoque de la toux, de la fièvre et une perte de poids. Elle est également très contagieuse, ce qui signifie qu’elle se propage très facilement d’une personne à l’autre. Près de la moitié des Kenyans qui ont la tuberculose ne l’apprennent jamais et ne reçoivent donc jamais le traitement dont ils ont besoin. En détectant la tuberculose à un stade précoce, on peut la traiter plus facilement, ce qui réduit le risque de propagation.

L’AVENIR DU MDU

Bien que le MDU soit très utile, il ne peut pas résoudre tous les problèmes de santé de l’Afrique. Le MDU peut aider les gens à trouver des maladies plus tôt, mais beaucoup d’entre eux auront encore du mal à trouver un traitement pour ces maladies. Il reste encore beaucoup à faire pour apporter les soins de santé aux zones rurales.

Toutefois, la première MDU a été considérée comme un succès. Il a donné à de nombreuses personnes des informations utiles sur leur santé. À l’avenir, davantage de MDU pourraient être utilisées pour permettre à un plus grand nombre de personnes encore d’accéder à ses services.