L’Union africaine est un organisme continental composé de 55 États membres africains. Elle a été créée en 2002 pour mettre fin à l’impact durable du colonialisme, promouvoir une plus grande unité africaine et faire de l’Afrique un leader dans l’économie mondiale.

L’AfCTFA est le nom donné au nouvel accord commercial signé par 54/55 membres de l’Union africaine pour créer un marché unique des biens et des services. Une fois mis en place, l’AfCFTA sera la plus grande zone de libre-échange au monde en nombre de pays, représentant 1,3 milliard de citoyens et 3 à 4 billions de dollars en pouvoir de dépense et d’investissement.

L’Érythrée est la dernière nation africaine à signer l’accord.

QU’EST-CE QU’UNE ZONE DE LIBRE-ÉCHANGE ? QU’EST-CE QU’UN MARCHÉ UNIQUE ?

L’objectif d’une zone de libre-échange et d’un marché unique est d’accroître les échanges commerciaux entre les pays membres en facilitant les échanges entre eux. Une zone de libre-échange est une zone dont les États membres conviennent de supprimer les droits de douane (taxes à l’importation et à l’exportation) et les quotas sur les marchandises lorsqu’ils commercent entre eux. Elle se distingue d’un marché unique, qui va plus loin qu’une zone de libre-échange en supprimant d’autres obstacles aux échanges, tels que les différences de normes de travail et d’environnement ou de réglementations en matière de sécurité.

Malgré son titre, l’AfCFTA est un accord visant à créer un marché africain unique. Non seulement l’accord supprimera 90 % des droits de douane sur les marchandises, mais il s’appliquera également aux services, introduira des lois sur la concurrence pour empêcher certains pays ou entreprises d’avoir un monopole (lorsqu’une société ou un groupe a le contrôle d’un marché) et permettra la libre circulation des hommes d’affaires.

POURQUOI EST-ELLE PERTINENTE ?

Alors que le commerce africain avec les autres pays a connu une croissance rapide, le commerce entre les États africains a diminué. En 2017, seulement 17 % de toutes les exportations africaines étaient destinées à d’autres nations africaines, contre 68 % en Europe et 59 % en Asie. Cela signifie que l’Afrique a un grand potentiel économique en son sein.

QUEL EST L’IMPACT POTENTIEL DE L’ALE AVEC L’AFRIQUE ?

En simplifiant le commerce entre les pays africains, la zone de libre-échange AfCFTA pourrait aider l’Afrique à réaliser pleinement son potentiel économique. Elle stimulerait les échanges commerciaux au sein du continent et développerait de nouvelles chaînes d’approvisionnement, tout en attirant des investissements à long terme de pays extérieurs à l’Union africaine.

Cependant, les zones de libre-échange ne sont pas sans risques. Bien que le commerce puisse être un puissant moteur de croissance économique, ses avantages ne sont souvent pas répartis de manière égale. Il est important de rappeler que les différentes économies africaines se trouvent à des stades de développement différents. Par exemple, il existe une grande différence entre l’économie nigériane, la plus importante d’Afrique, et l’économie libérienne, qui a été gravement endommagée par des années de guerre civile.

Pour que cet accord commercial soit une bonne affaire pour tous, et pas seulement pour les plus grandes économies africaines, la création d’un marché africain unique devrait être gérée par des politiques de soutien visant à protéger les économies les plus vulnérables.