Les requins sont parmi les espèces les plus anciennes du monde. Les premiers requins vivaient il y a 420 millions d’années, avant l’existence de la plupart des animaux terrestres. Ils vivaient à l’époque des dinosaures (des immenses et anciens reptiles disparus) et les ont survécus. Les requins préhistoriques avaient l’air très différent aux requins de nos jours. Depuis 70 millions d’années ils n’ont pas beaucoup changé. Les eaux africaines contiennent un nombre des requins les plus célèbres et mortels qui ont jamais existé.
LE REQUIN DU ZAMBÈZE
Ces requins, aussi appelées requins bouledogues, sont parmi les requins les plus agressifs. Ces requins se nourrissent principalement de petits poissons osseux et de petits requins. Les requins du Zambèze sont une des seules espèces de requins diadromes. Ça veut dire qu’ils peuvent vivre dans l’eau douce et l’eau salée des océans. Ils ont cette capacité en partie parce qu’ils peuvent réguler le taux de sel dans leurs corps en contrôlant quand il est lâché dans leur corps. Le sel a plus de chances d’être lâché en eau douce quand l’eau contient moins de sel.
Si vous vous apercevez d’un requin du Zambèze dans une rivière, il est probable que le requin est jeune ou enceinte. Les enfants ont besoin de temps pour développer la tolérance à l’eau salée. Quand ils sont prêt à l’accouplement ils migrent (se déplacent) pour aller dans la mer. Les requins du Zambèze reviennent aux rivières pour donner une meilleure chance de survie à leurs bébés, puisqu’ils ne tolèrent pas l’eau salée. Les rivières sont plus sûrs parce qu’ils ont moins de prédateurs.
Les requins du Zambèze dans la mer préfèrent les eaux peu profondes des côtes. C’est là qu’ils chassent. N’oubliez pas de faire attention à ces requins dans les rivières. Ils sont parmi les quatre espèces de requins les plus dangereux au monde.
LE GRAND REQUIN BLANC
Les grands requins blancs sont les requins les plus dangereux pour les humains. Ces requins peuvent être trouvés en grands groupes autour de Dyer Island et Seal Island en Afrique du Sud. Les grands requins blancs habitent les mers de l’Afrique depuis 16 millions d’années.
Les requins sont célèbres parce qu’ils migrent de très grandes distances. Un requin africain a fait un aller-retour d’Afrique en Australie en en dessous de neuf mois. Il est possible que la migration est influencée par les saisons de chasse ou d’accouplement. Ces requins sont coriaces et puissants et peuvent devenir 6 mètres grands.
Beaucoup de personnes connaissent les grands requins blancs à cause des incidents d’attaque sur les hommes. Les gens ont l’idée fausse que les requins chassent les humains exprès. La plupart des attaques des requins sont des cas de mauvaise identification. Les requins attaquent d’en dessous et souvent ils confondent les humains avec les phoques, leur proie principale. Les attaques des requins se produisent normalement au lever et au tomber de soleil, les temps de chasse préférés des grands requins blancs. Pour être sûr, évitez les océans pendant ce temps.
D’autres requins dangereux de oceans africains sont le requin tigre et le requin longimane. Les quatre requins mentionnés ci-dessus sont les quatre espèces le plus dangeureuses pour les êtres humains. Le requin longimane devient frénétique pendant la chasse. Dans un naufrage en 1945 dans les eau africaines, 1000 passagers ont été tuées par ces requins. La plupart des autres requins africains ne sont pas dangereux pour les êtres humains. Le requin-baleine, malgré le fait qu’il soit le plus grands des espèces de requins, ne se nourrit que de plancton. Ce sont des petits animaux marins.
MÉGALODON
Le mégalodon est une espèce de requin ancien et immense qui a disparu. Il a vécu il y a de 23 à 2.3 millions d’années. Les scientifiques débattent si ce requin est un ancêtre direct du grand requin blanc, mais ils avaient une apparence similaire. Nous le savons à cause des fossiles (les os) et les dents des mégalodons.
Il était beaucoup plus grand que le requin blanc moderne, et atteignait 17 mètres de longueur. Cet immense requin chassait des animaux larges comme les baleines.
LES MENACEZ AUX REQUINS
Les requins sont les prédateurs les plus dangereux au monde, mais ils sont menacées par les hommes. Ils ont survécu des millions d’années mais trop sont tués par la pêche et la destruction des habitats des requins. Les requins disparaîtront peut-être bientôt.
Depuis 1997 plus de requins que jamais sont tués pour leurs ailerons. Les ailerons des requins sont mangés mais ils ont très peu de nutriments. Ça veut dire qu’il y a très peu d’avantages à manger les ailerons. Les quatre types de requins mentionnés sont tués pour leurs ailerons et sont donc menacés.
Les requins sont aussi tués pour l’amusement ou parce qu’ils sont perçu comme une menace. En realité, environ 5 personnes sont tuées par des requins chaque année. Ça fait beaucoup moins que les 22 tuées par des vaches. Pour éviter le danger, évitez de gicler et de porter des couleurs vives qui attirent les requins. Évitez aussi de porter des bijoux parce que le métal reflète la lumière. Les effets peuvent confondre les requins qui croient voire des écailles de poisson.
