40% du sol en Afrique est dégradé et susceptible à l’érosion
QU’EST-CE QUE L’ÉROSION ?
L’érosion est quand la surface de la terre est enlevée par les effets de l’eau et du vent. Ce processus est constamment en cours mais parfois il s’accélère. Cela peut mener à la perte de terres fertiles et même à la désertification (le processus par lequel la terre devient un désert).
Le changement climatique diminue le taux de pluies sur beaucoup de parties de l’Afrique et cela affecte l’érosion. L’activité humaine est aussi importante pour l’accélération de l’érosion. La destruction de la végétation et la construction de villes et d’autres milieux urbains affectent l’érosion.
COMMENT IDENTIFIER L’ÉROSION DU SOL
L’érosion du sol se manifeste dans les terres sèches et poussiéreuses. Trois signes peuvent indiquer la présence d’érosion.
- Des taches nues de végétation – s’il y a des taches sans arbres et sans plantes c’est peut-être dû à l’érosion. Vous pouvez peut-être même vous apercevoir de la terre qui s’amasse sous cette végétation.
- Des cailloux exposés – l’érosion du sol fait remonter certains objets (comme des cailloux) jusqu’à la surface. Tout changement de cette sorte peut indiquer le début d’érosion.
- Des racines exposées – l’érosion rend aussi visible les racines de plantes en enlevant le sol aux bouts des arbres et des plantes.
QU’EST-CE QUI PROVOQUE L’ÉROSION ?
Le sol est érodé par le vent et la pluie qui déplacent le sol de la surface. La masse de terre déplacée dépend de la force du vent, des pluies et de la santé du sol. La terre en bonne santé (humide et recouvert de plantes) n’est pas autant à risque puisque la terre colle et absorbe plus d’eau.
Si la terre et la végétation sont enlevées (par la déforestation par exemple), comme quand la terre est convertie en terre d‘agriculture, alors le risque d’érosion monte parce qu’il y a moins de barrières au vent. Les racines de ces plantes aident aussi à garder le sol en place et à rendre la terre plus stable.
L’IMPACTE DE L’ÉROSION
L’érosion de la couche supérieure du sol est une cause directe de la perte de terres fertiles qui peuvent servir à l’agriculture. Cela diminue la productivité et réduit le succès des travaux d’agriculture.
La perte de terres riches en nutriments provoque aussi la désertification. Ce processus provoque de grands problèmes pour les écosystèmes locaux à cause de la perte d’habitats pour les animaux.
La sécheresse et l’aridité qui permettent l’érosion ressortent d’un manque de végétation et augmentent le risque de crues subites. S’il y a beaucoup de précipitations sur une courte période, le sol érodé risque de ne plus pouvoir absorber d’eau. Cela mène à l’inondation des terres agriculturales et des habitations ce qui peut emporter des coûts importants.
