L’Afrique du Sud est un pays situé à l’extrémité sud du continent africain. La population sud-africaine est aussi variée et distinctive qu’un arc-en-ciel, ce qui lui vaut le surnom de « nation arc-en-ciel ». L’Afrique du Sud est unique car elle compte 11 langues officielles parlées par des personnes d’origines ethniques diverses. Malgré la diversité des Sud-Africains, deux tribus semblent avoir été oubliées au fil du temps, ce qui est regrettable car ces deux tribus étaient les premiers habitants de l’Afrique du Sud telle qu’on la connaît aujourd’hui.
Les peuples San et Khoi-Khoi vivaient sur le territoire aujourd’hui connu sous le nom d’Afrique du Sud avant les peuples Bantous. Le peuple bantou comprenait les tribus Sotho et Nguni d’Afrique du Sud. L’amalgame de ces deux cultures a constitué le peuple khoisan. Les Khoisans étaient des chasseurs-cueilleurs qui vivaient dans les régions actuelles du Botswana, de la Namibie et de la moitié occidentale de l’Afrique du Sud aux alentours de 2300 ans avant notre ère. Ils menaient une vie simpliste et nomade et dépendaient de la nature pour leur subsistance. Ils gardaient des troupeaux d’animaux tels que des chèvres, des bovins et des moutons et devaient se déplacer en fonction de la saison pour trouver suffisamment de pâturages pour leurs animaux. Ils ne restaient jamais au même endroit plus de quelques semaines.
Quelques siècles plus tard, les Khoisan ont commencé à interagir avec d’autres tribus qui s’étaient installées dans la région, comme les tribus Xhosa et Batswana. Leurs cultures distinctes ont fini par se mélanger, chaque tribu adoptant un aspect culturel de l’autre et apprenant à coexister.
Le colonialisme et l’intégration des Khoisan dans les autres tribus de la région.
Au milieu du 17e siècle (années 1650), les Khoisan ont rencontré des colons néerlandais au Cap de Bonne Espérance. La population khoisane a rapidement diminué après l’arrivée des immigrants néerlandais. Les Khoisan ont été chassés de leurs espaces traditionnels, transformés en esclaves dans les fermes hollandaises, et exterminés. Ceux qui ont pu éviter l’esclavage et la mort ont cherché refuge auprès des tribus voisines ; finalement, ils ont été assimilés à ces tribus et ont oublié leur mode de vie. Au fil des siècles, les Khoisan se sont perdus dans l’histoire, n’étant plus connus que par les traditions orales transmises de génération en génération.
Conclusion
Le peuple khoisan aurait pu être conduit à l’extinction par la colonisation. Nous avons assisté à une résurgence lente mais régulière des Khoisan et de leurs cultures. Bien qu’ils soient devenus le peuple oublié de l’Afrique du Sud, leur résurgence pourrait, espérons-le, permettre de préserver leur culture et leurs traditions.
Traduit par Ojediran Samuel Adesoji
