Introduction 

Adoptée lors de l’Assemblée générale de l’ONU le 6 septembre 2026 par 164 voix, contre une, avec six abstentions, la nouvelle représentation de la carte du monde a suscité une vague d’émotion dans le monde entier, notamment en Afrique. En effet, elle vient remettre en question la représentation dite de Mercator, qui donnait une image disproportionnée de la superficie des continents et réduisait visuellement l’importance de l’Afrique. Cette nouvelle représentation permet ainsi de mieux refléter les dimensions réelles du continent africain. Mais au-delà de cette correction cartographique, quels sont les enjeux de cette nouvelle représentation pour l’Afrique actuelle ?

Le rétablissement d’une vérité scientifique

La nouvelle représentation de la carte du monde, nommée Equal Earth, vient avant tout rétablir une vérité scientifique. En effet, la projection de Mercator, établie en 1569, représentait le globe terrestre sur une carte plane. Ainsi, plus on s’éloignait de l’équateur, plus les continents avaient l’air grand, ce qui ne permettait pas de représenter fidèlement leur taille réelle. Par exemple, le Groenland, qui semblait presque aussi grand que l’Afrique, est en réalité près de 14 fois plus petit que celle-ci selon la projection Equal Earth.

Une affirmation évidente du continent

La nouvelle représentation de la carte du monde est dévoilée à un moment où l’Afrique cherche à s’affirmer et à sortir des cicatrices laissées par les affres de l’esclavage. Elle vient donc jouer un rôle politique important, en laissant un sentiment de liberté face à ce que Moky Makura qualifie de « plus grand mensonge de la géographie mondiale et vecteur de colonisation intellectuelle ». Elle apparaît ainsi comme une récompense d’un combat acharné et comme une restauration partielle de la dignité du continent africain.

Une information géopolitique importante

La nouvelle représentation de la carte du monde rétablit la vérité et la fierté du continent africain. Mais le danger serait de considérer cette information uniquement sous cet angle, car elle a une portée fortement géopolitique. La considérer dans la gestion des territoires permettra aux pays africains d’avoir un contrôle plus rigoureux de leur territoire, notamment sur le plan militaire, dans le domaine des transports, avec le GPS, et dans bien d’autres domaines.

Conclusion

La carte Equal Earth vient donc contribuer à une reconfiguration scientifique et politique, mais pas seulement. Elle a aussi une portée géopolitique que les Africains ne devraient pas négliger. Elle vient également relancer un débat encore peu considéré par les Africains : celui de l’accès libre, partagé et sécurisé à l’espace. En effet, on ne peut établir un certain nombre de paramètres terrestres si l’on n’a pas accès à l’espace. C’est d’ailleurs ce qui a été discuté du 9 au 10 septembre à Paris, lors du premier sommet international sur l’espace.

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