Introduction

Le festival s’appelle Ashenda et a été établi dans les régions du Tigré et de l’Amhara en Éthiopie, ainsi que dans certaines parties de l’Érythrée. Il s’agit d’un événement annuel connu, honoré par une pièce commémorative du gouvernement éthiopien depuis 2016. Son nom est celui utilisé localement. Il combine des sentiments religieux profonds avec des expressions modernes de joie et de divertissement. Selon le calendrier de l’Église orthodoxe éthiopienne Tewahedo, à l’occasion de la fête de la Sainte Vierge Marie, Ashenda célèbre les femmes.

Origines Culturelles et Religieuses

Le nom Ashenda vient d’un type d’herbe verte et haute qui est portée comme jupe. Le festival porte ce nom car, durant cette fête, les filles et les femmes portent ces jupes en herbe. Ce festival est un héritage du jeûne de Filseta de 15 jours, observé par les chrétiens orthodoxes en mémoire de l’Assomption de la Mère de Dieu au ciel. Le dernier jour du jeûne, qui tombe le 22 ou le 23 août (selon l’année), marque le début d’Ashenda, qui se poursuit jusqu’à la célébration d’une nouvelle année en remerciement pour un retour réussi.

Comment il est Célébré

Tenue et Ornementation : Les filles et les jeunes femmes portent la habesha kemis, une robe en coton blanc ornée de broderies en laine colorée. Elles ajoutent des jupes en herbe fabriquées à partir d’ashtava ainsi que d’autres bijoux traditionnels. Elles portent également de longues extensions de cheveux avec deux tresses tombant de chaque côté.

Chants et Danses : Comme des chorales, des groupes de filles visitent les maisons pour chanter des chansons traditionnelles entrecoupées de claquements de mains et de danses. Les tambours et les instruments régionaux ajoutent à l’esprit carnavalesque.

Participation Communautaire : Lorsqu’elles entrent dans les foyers, les habitants leur offrent de la nourriture, de l’argent ou des bénédictions. Le festival dure de trois jours à deux semaines, selon les lieux.

Symbolisme et Signification Sociale

Autonomisation des Femmes : L’unicité d’Ashenda réside dans les espaces publics où les festivals des femmes occupent une place centrale.

Cohésion Sociale : Le festival renforce les liens entre les familles, les voisins et au sein de la communauté entière.

Identité Culturelle : Il préserve les vêtements tribaux traditionnels, ainsi que les chants et danses ancestraux transmis oralement de génération en génération.

Identification Politique : Il souligne l’adhésion des femmes immigrantes aux mouvements sociaux.

Ferment Religieux : Chez les fidèles orthodoxes, la dévotion à Sainte Marie se renforce grâce à Ashenda.

Ashenda à l’Époque Moderne

Ces dernières années, Ashenda a été officiellement reconnu comme patrimoine culturel immatériel. Le festival attire des touristes et génère des revenus pour les économies locales. Il redonne également une voix aux femmes, avec des thèmes tels que l’égalité, l’éducation et l’autonomisation comme points forts.

Conclusion

Ashenda représente non seulement un festival, mais aussi une affirmation de la féminité, de l’esprit et de la fierté culturelle. Ses danses sont pleines de couleur, ses chants débordent de joie et les rassemblements riches et festifs reflètent la résilience et la beauté des traditions éthiopiennes. Au cœur de ce festival, Ashenda incarne toujours l’unité, la bénédiction communautaire et le rôle élevé des femmes dans la société.