Introduction

Le diabète est un trouble métabolique chronique caractérisé par un taux élevé de sucre dans le sang, résultant d’un défaut de production ou d’une mauvaise utilisation de l’insuline par l’organisme. Plus simplement, il s’agit d’une maladie qui apparaît lorsque le pancréas ne produit pas assez d’insuline ou lorsque le corps n’y répond pas correctement.

Dans la région de l’Adamaoua, notamment à Ngaoundéré, le déni de la maladie, l’ignorance, le recours exclusif à des potions traditionnelles et le non-respect du traitement figurent parmi les principales causes de décès liés au diabète. Pourtant, un dépistage précoce permet une prise en charge efficace et prévient des complications graves. Cette maladie peut toucher tout le monde, indépendamment de l’âge, et le nombre de personnes atteintes reste préoccupant. En 2024, environ 774 200 adultes au Cameroun vivaient avec le diabète, représentant 6,9 % d’une population adulte estimée à plus de 13,8 millions. Les projections font état d’une progression continue, avec plus de 1,9 million de cas attendus d’ici 2050.

Causes

Il existe deux grands types de diabète. Le diabète de type 1, encore appelé diabète juvénile ou insulinodépendant, résulte de la destruction des cellules bêta du pancréas, entraînant une absence totale d’insuline. Il touche principalement les jeunes. Le diabète de type 2 est la forme la plus courante et associe une résistance à l’insuline à une sécrétion insuffisante de cette hormone. Il représente 90 à 95 % des cas chez les adultes, mais apparaît de plus en plus chez les jeunes.

Facteurs de risques

Plusieurs facteurs augmentent le risque de développer un diabète, notamment la sédentarité, l’obésité abdominale, les antécédents familiaux, l’hypertension artérielle, l’âge, le sexe, la prédisposition, la naissance d’un bébé de plus de quatre kilos chez la femme, l’antécédent de diabète gestationnel ainsi qu’un taux élevé de triglycérides.

Symptômes

Parmi les symptômes les plus fréquents figurent l’augmentation de la fréquence des urines (la polyurie), une soif excessive (la polydipsie), un appétit accru, un amaigrissement ou une fatigue persistante.

Complications

Les complications du diabète peuvent être dégénératives ou métaboliques. Les complications dégénératives incluent la rétinopathie (atteinte des vaisseaux de la rétine), la néphropathie (atteinte du rein) et la neuropathie diabétiques (atteinte des nerfs), la faiblesse sexuelle, le pied diabétique pouvant conduire à une amputation, ainsi que les maladies cardiovasculaires. Les complications métaboliques se manifestent souvent sous forme de coma hypoglycémique ou hyperglycémique.

Prévention

La prévention du diabète repose sur des gestes simples. Il est essentiel d’informer, de sensibiliser et de communiquer sur cette maladie, puis de procéder au dépistage grâce à la mesure de la glycémie et à des examens biologiques permettant de confirmer le diagnostic. Une fois le diabète diagnostiqué, une prise en charge rapide et un traitement adapté sont indispensables. Le patient doit également veiller à prévenir les complications en assurant une surveillance régulière de sa glycémie, de sa fonction rénale, de sa vision, de sa santé cardiovasculaire et de l’état de ses pieds.

Conclusion

Face à la progression alarmante du diabète au Cameroun, qui pourrait toucher près de deux millions de personnes d’ici 2050 , il est plus que jamais nécessaire de briser le silence autour de cette maladie. Le déni, l’ignorance et le recours exclusif aux traitements traditionnels ne doivent plus être des obstacles à une prise en charge médicale adaptée et précoce. La prévention et le dépistage systématique restent nos meilleurs outils pour contrer ce « tueur silencieux ». Chaque citoyen, chaque communauté, chaque institution de santé a un rôle à jouer pour sensibiliser, accompagner et offrir un avenir en meilleure santé aux générations présentes et futures.