Introduction

Le village de Tiébélé, situé dans la province du Nahouri au Burkina Faso, est un lieu unique où l’architecture traditionnelle des Kassena, un peuple appartenant à l’ethnie Gourounsi, a résisté à l’influence de la modernité. Les maisons de Tiébélé ne sont pas de simples abris, mais des témoignages vivants d’une culture riche et complexe, où chaque forme, chaque couleur et chaque motif porte un message profond. 

Des maisons pour chaque étape de la vie

Le village de Tiébélé abrite trois types de maisons traditionnelles, chacune dédiée à une étape particulière de la vie :

• La maison authentique en forme de 8 :  Ce type de maison, composée de deux pièces accolées formant un chiffre 8, est la résidence traditionnelle des grands-parents. Elle témoigne de l’importance de la transmission des traditions et de l’éducation des jeunes filles, qui est placée sous la responsabilité des aînés. Cette forme unique, que l’on ne retrouve nulle part ailleurs au Burkina Faso, est un symbole de l’identité Kassena et a été adoptée par la famille royale au XVIIe siècle. 
• La maison rectangulaire :  Ce type de maison, généralement « carrée », est réservé aux jeunes couples. Sa construction symbolise le début d’une nouvelle vie et l’établissement d’un foyer.
• La maison ronde :  Cette maison, à toit de chaume, est destinée aux hommes célibataires. Les jeunes femmes célibataires, quant à elles, vivent avec leurs grands-parents dans la maison en forme de 8 jusqu’à leur mariage.

La tradition Kasséna accorde une importance particulière au grenier à mil, destiné à la conservation du mil en épis.  Cet espace est considéré comme sacré, et il est formellement interdit aux femmes d’y accéder pour prélever du mil. Cette interdiction, ancrée dans les valeurs d’honneur de la société Kasséna, souligne la place et le rôle spécifiques des femmes au sein de la communauté.

La couleur et les motifs : Un langage symbolique

Le choix des couleurs et des motifs sur les murs des cases est un langage complexe et riche de sens. La couleur rouge symbolise l’endurance et le courage, le blanc représente la pureté, et le noir évoque la bravoure. Ces trois couleurs dominantes sont utilisées pour créer des motifs qui narrent l’histoire du peuple Kassena.

On retrouve la représentation du boa, divinité et réincarnation des ancêtres, la tortue, animal totem respecté et protégé, les scarifications traditionnelles des femmes, le filet de pêche, symbole de leur pratique ancestrale, et les habits traditionnels, incluant ceux utilisés pour les rites funéraires. Ces motifs ne sont pas simplement décoratifs, ils sont des hiéroglyphes qui racontent les origines du peuple Kassena, leurs croyances, leurs activités et leurs modes de vie.

Les femmes : Gardiennes de l’histoire et de la culture

La peinture des cases est confiée aux femmes pures, à celles qui ne sont pas en période menstruelle et à celles qui n’ont pas récemment accouché, et qui ne se trouvent pas dans une situation d’impureté. Ce choix révèle la place centrale que la femme occupe dans la transmission de la culture Kassena.

La femme, porteuse de la vie et garante de la perpétuation du peuple, est également chargée de préserver l’histoire et les traditions.  Les motifs qu’elle peint sur les murs sont comme des hiéroglyphes qui racontent les origines du peuple Kassena, leurs croyances, leurs activités et leurs modes de vie. 

Conclusion

Les maisons Kassena sont bien plus que des abris, ce sont des livres ouverts qui révèlent l’histoire et la culture de ce peuple.  L’architecture, les couleurs, les motifs et les techniques de construction racontent une histoire complexe et fascinante, révélant la sagesse et la profondeur de la culture Kassena.  Ce patrimoine architectural, véritable langage visuel, est un témoignage précieux du savoir-faire et de la créativité de ce peuple, et appelle à la préservation de ces traditions ancestrales.