Introduction
Le recyclage du plastique est un sujet largement débattu en raison de l’utilisation croissante des matières plastiques. Il est généralement considéré comme une solution pour réduire les déchets plastiques en les collectant et en les transformant en nouveaux produits.
Pourquoi le recyclage du plastique est-il une tâche ardue ?
Le recyclage du plastique est toutefois confronté à des défis importants. L’un des principaux est le coût de la collecte et du traitement des matériaux recyclables. Les collectivités locales doivent entretenir des installations de collecte, des véhicules et du personnel, ce qui rend l’exploitation des programmes de recyclage coûteux.
En outre, pour répondre aux normes de qualité des fabricants, le plastique recyclé doit être aussi pur que le plastique vierge. Cela nécessite un tri minutieux des différents types de plastique, chacun ayant des exigences uniques en matière de fusion.
Types de plastiques et difficultés du recyclage
À l’œil nu, tous les plastiques d’usage courant semblent similaires. Cependant, il existe 7 plastiques « recyclables ». Ils sont identifiables par des symboles numériques apposés sur leurs contenants. Ce numéro indique la caractéristique chimique du plastique. Le tri de ces plastiques est crucial car ils ne peuvent pas être mélangés lors du recyclage en raison de leurs différents points de fusion et propriétés chimiques. Par exemple, le PVC (chlorure de polyvinyle) utilisé dans les tuyaux et les stores produit un acide fort lorsqu’il est fondu, ce qui n’est pas souhaitable dans d’autres produits.
Les polyoléfines, telles que le PEHD, le PEBD et le PP, sont couramment utilisées dans les bouteilles de lait (PEHD), les sacs en plastique (PEBD) et les récipients à emporter (PP). Ils représentent une part importante de la production de plastique, mais sont difficiles à trier en raison de leurs caractéristiques similaires. Le PEHD (polyéthylène haute densité) et le PEBD (polyéthylène basse densité) possèdent la même structure chimique, mais le PEHD a un point de fusion plus élevé, compris entre 130 et 138 degrés, tandis que le PEBD se situe entre 105 et 115 degrés. Cela signifie que si les deux matériaux sont recyclés ensemble, il y a de fortes chances qu’un produit contamine l’autre et qu’il n’y ait donc pas de produit fiable et utilisable à partir du matériau recyclé résultant.
Contraintes des technologies de recyclage
Traditionnellement, les déchets plastiques étaient triés manuellement à l’aide des symboles de recyclage figurant sur les conteneurs. Toutefois, cette méthode prend beaucoup de temps et est sujette à des erreurs. Des technologies de tri avancées, telles que la lumière proche infrarouge, ont été mises au point pour améliorer la précision. Cependant, ces technologies ont encore des limites et ne peuvent pas trier tous les types de déchets plastiques.
Conclusion
Si le recyclage reste une stratégie essentielle pour réduire les déchets plastiques, il se heurte à des difficultés liées aux coûts et à la complexité du tri. Pour améliorer l’efficacité et l’efficience du recyclage du plastique, des efforts continus sont nécessaires pour développer des technologies de tri plus avancées et explorer des solutions innovantes pour traiter les différents types de plastique.
