QU’EST-CE QUE LE VIRUS DE L’IMMUNODÉFICIENCE HUMAINE (VIH) ?
Le VIH est un virus qui attaque le système immunitaire, détruisant progressivement les défenses de l’organisme contre les maladies. Une infection au VIH à long terme et non traitée conduit au syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA), qui entraîne une faiblesse extrême contre les maladies, car le système immunitaire s’affaiblit.
Le virus se transmet par des rapports sexuels non protégés, l’utilisation de drogues par voie intraveineuse ou l’allaitement d’une personne qui n’est pas traitée pour le virus. S’ils sont traités avec des médicaments qui empêchent la progression du VIH (les médicaments antirétroviraux), les patients ne risquent pas de transmettre le virus à d’autres personnes, ni de développer le sida.
Selon l’article 25 de la Déclaration universelle des droits de l’homme, « Toute personne a droit à un niveau de vie suffisant pour assurer sa santé, son bien-être et ceux de sa famille, notamment pour l’alimentation, l’habillement, le logement, les soins médicaux ainsi que pour les services sociaux nécessaires ». Cette disposition protège les personnes infectées par le VIH (par le droit aux soins de santé) et leur offre une sécurité adéquate en cas de maladie grave. En outre, les employeurs ne peuvent pas pratiquer de discrimination à l’encontre des employés en raison de leur statut VIH, et les employés doivent avoir le droit de révéler ou non leur statut VIH à leur employeur.
QUELLE EST LA SITUATION DU VIH EN AFRIQUE DU SUD ?
L’Afrique du Sud a l’un des taux d’infection au VIH les plus élevés du monde. Selon l’ONUSIDA, environ 7,7 millions de personnes étaient séropositives et vivaient en Afrique du Sud en 2018.
L’affaire « Hoffmann contre South African Airways » a été un cas important pour garantir les droits des personnes séropositives en Afrique du Sud. Hoffmann a soutenu qu’il avait été victime de discrimination de la part de son employeur, South African Airways, en raison de son statut VIH. Le tribunal a décidé que la discrimination sur cette base constituerait une atteinte à la dignité, puisqu’il s’agissait d’une discrimination fondée sur la santé d’une personne. Le cas de discrimination de Hoffmann en raison de sa séropositivité a donc été jugé analogue aux motifs de discrimination injuste énumérés dans la Constitution sud-africaine. Ainsi, Hoffmann a gagné son procès et a affirmé les droits des séropositifs dans le droit constitutionnel de l’Afrique du Sud.
Comme indiqué sur le site Web du gouvernement sud-africain, la Constitution sud-africaine et sa déclaration des droits protègent toutes les personnes, quel que soit leur statut VIH.
EN AFRIQUE DU SUD, EST-CE QUE LES PERSONNES SONT TOUJOURS VICTIMES DE DISCRIMINATION EN RAISON DE LEUR STATUT VIH ?
Une étude psychologique a été menée sur l’impact mental du statut VIH sur le bien-être des Sud-Africains dans deux communautés de Tshwane. La stigmatisation internalisée du virus était courante dans la communauté des personnes vivant avec le VIH. On a également constaté que les hommes plus âgés, séronégatifs et moins éduqués perpétuaient la stigmatisation. L’étude psychologique a révélé que 78 % des personnes interrogées avaient été confrontées à une discrimination négative fondée sur leur statut VIH, généralement sous la forme de commérages et d’éloignement des personnes séropositives. Des formes plus manifestes de discrimination, telles que la négligence et les abus médicaux, ont été signalées par une proportion plus faible, mais néanmoins significative, de la communauté.
Par conséquent, la stigmatisation liée au VIH est toujours répandue en Afrique du Sud malgré les progrès réalisés au cours des 30 dernières années pour protéger toutes les personnes en vertu du droit constitutionnel sud-africain. Nous savons que la stigmatisation est en grande partie due à un manque d’éducation sur le virus et les avantages des médicaments antirétroviraux. Les communautés d’Afrique du Sud bénéficieraient d’une éducation plus approfondie sur ce qu’est le VIH, avec l’assurance que la séropositivité ne signifie pas toujours le sida. Les formes plus sévères de discrimination ne respectent pas le droit constitutionnel sud-africain et devraient être traitées sérieusement afin de garantir que tous les services en Afrique du Sud soient conformes à ce droit.
