Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le cancer du sein est le cancer le plus fréquent chez les femmes dans le monde, faisant de nombreuses victimes chaque année. Au Ghana, les statistiques du Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) de l’Organisation mondiale de la santé, GLOBOCAN, ont identifié le cancer du sein comme la deuxième cause de décès par cancer chez les femmes, avec 4 482 (31,8 %) cas enregistrés en 2020.
Selon l’ancienne présidente du Ghana Cancer Board, le Dr Beatrice Wiafe Addai, plus de 2 000 femmes sont mortes du cancer du sein en 2020, en raison de l’arrêt des services médicaux pour certains patients atteints de cancer pendant la période de verrouillage, qui était une initiative visant à arrêter la propagation du COVID-19 au Ghana. Dans le calendrier des professionnels de la santé, le mois d’octobre est consacré à la sensibilisation au cancer du sein et est appelé le mois rose.

QU’EST-CE QUE LE CANCER DU SEIN ?

Le cancer du sein est une maladie hétérogène qui débute généralement par une lésion locale dans le sein, puis se propage progressivement pour devenir un cancer invasif qui s’attaque aux ganglions lymphatiques des aisselles et à d’autres organes.

COMMENT SAVOIR SI VOUS AVEZ UN CANCER DU SEIN ?

Les signes d’un cancer du sein peuvent être une bosse dans le sein, un changement de forme du sein, un capitonnage de la peau, un écoulement de liquide par le mamelon, un mamelon nouvellement inversé ou une plaque de peau rouge ou squameuse. Lorsqu’un cancer du sein est diagnostiqué, il est naturel de se demander ce qui a pu causer la maladie. Malheureusement, la recherche montre qu’il n’y a pas de cause exacte au cancer du sein, mais ce que l’on sait, c’est que le cancer du sein est toujours causé par une altération de l’ADN d’une cellule.

COMMENT LE RISQUE DE CONTRACTER UN CANCER DU SEIN AUGMENTE-T-IL ?

Les études montrent que certains facteurs de risque contribuent à l’apparition du cancer du sein. Un certain nombre d’entre eux sont décrits ci-dessous.

Âge
Une étude montre que (80 %) des cancers du sein surviennent chez les femmes de plus de 50 ans. En effet, plus nous vivons longtemps, plus notre organisme subit de dommages génétiques (mutations) et moins il est capable de réparer les dommages génétiques lorsque nous atteignons ce stade.

Alcool
Les recherches montrent systématiquement que la consommation régulière d’alcool est associée à un risque plus élevé de développer un cancer du sein. L’alcool augmenterait les niveaux d’œstrogènes et d’autres hormones qui endommagent l’ADN des cellules. Les experts estiment que le risque de cancer du sein augmente de 10 % pour chaque verre supplémentaire consommé régulièrement par une femme chaque jour.

Le surpoids ou l’obésité
Les femmes en surpoids ou obèses courent un risque plus élevé de se voir diagnostiquer un cancer du sein que les femmes qui conservent un poids sain, surtout après la ménopause. Cela est dû au fait que les cellules graisseuses produisent de l’œstrogène et que plus il y a de cellules graisseuses, plus l’œstrogène augmente, ce qui fait que le récepteur hormonal développe le cancer du sein et se développe.

Fumer
Il y a de plus en plus de preuves que le fait de fumer augmente légèrement le risque de cancer du sein. Lorsqu’une jeune femme commence à fumer à un âge précoce, elle s’expose au risque de contracter un cancer du sein, et ce pendant au moins 20 ans après avoir arrêté de fumer.
Le tabagisme peut également accroître les complications liées au traitement du cancer, notamment les dommages causés aux poumons par la radiothérapie, les difficultés de cicatrisation après une intervention chirurgicale ou une reconstruction mammaire et le risque accru de caillots sanguins lors de la prise de médicaments dans le cadre d’une thérapie hormonale.

Traitement hormonal substitutif (THS)
Le THS est un médicament que les femmes ménopausées prennent pour atténuer les symptômes de la ménopause tels que les bouffées de chaleur, la fatigue et la réduction de la perte osseuse.
Les utilisatrices actuelles ou passées de THS courent un plus grand risque d’être diagnostiquées avec un cancer du sein ; cela est dû au fait que le THS contient des hormones œstrogènes et progestérone qui augmentent le cancer du sein de 75% chez les femmes, même si elles ne sont prises que pendant une courte période.

Antécédents familiaux
Un petit nombre de femmes et d’hommes ont un risque accru de développer un cancer du sein parce qu’ils ont des antécédents familiaux importants.

Antécédents personnels de cancer du sein
Si vous avez des antécédents personnels de cancer dans un sein, vous augmentez vos chances d’avoir un cancer dans l’autre sein si vous arrêtez de prendre vos médicaments ou si vous participez à certains facteurs de risque comme le tabagisme, l’alcoolisme, une alimentation malsaine, etc.

Grossesse
Les femmes qui n’ont pas eu de grossesse à terme ou qui ont donné naissance à leur premier enfant après l’âge de 30 ans ont un risque plus élevé d’avoir un cancer du sein que celles qui ont accouché avant 30 ans. Cela s’explique par le fait que les cellules mammaires sont à un stade d’adolescence et d’immaturité pour lutter contre toute maladie, jusqu’à la première grossesse à terme, qui les rend très actives, pleinement matures et se développent de manière plus régulière.

Menstruations précoces.
Les femmes qui ont commencé à avoir leurs règles à un âge précoce (avant 12 ans) ont un risque légèrement accru de cancer du sein, car la période entre le développement du sein et la première grossesse à terme est généralement plus longue que celle des menstruations et, pendant cette période, le tissu mammaire a tendance à être immature, hyperactif et particulièrement sensible aux influences hormonales.

COMMENT PUIS-JE PRÉVENIR LE CANCER DU SEIN ?

Les recherches montrent que des changements dans le mode de vie peuvent diminuer le risque de cancer du sein, même chez les femmes à haut risque. Afin de réduire votre risque :

Tout d’abord, limitez votre consommation d’alcool ; plus vous buvez d’alcool, plus vous risquez de développer un cancer du sein. La recommandation générale basée sur la recherche est de ne pas dépasser un verre par jour, car même de petites quantités augmentent le risque.

Deuxièmement, maintenez un poids sain. Si votre poids est sain, efforcez-vous de le maintenir. Si vous devez perdre du poids, demandez à votre médecin quelles sont les stratégies saines pour y parvenir. Par exemple, réduisez le nombre de calories que vous mangez chaque jour et augmentez lentement la quantité d’exercice.

Troisièmement, soyez physiquement actif. L’activité physique peut vous aider à maintenir un poids sain, ce qui contribue à prévenir le cancer du sein. La plupart des adultes en bonne santé devraient viser au moins 150 minutes par semaine d’activité aérobique modérée ou 75 minutes d’activité aérobique vigoureuse, plus un entraînement musculaire au moins deux fois par semaine.
Allaitez également. L’allaitement maternel pourrait jouer un rôle dans la prévention du cancer du sein. Plus l’allaitement est long, plus l’effet protecteur est important.

Par ailleurs, limitez l’hormonothérapie post-ménopausique. L’hormonothérapie combinée peut augmenter le risque de cancer du sein. Discutez avec votre médecin des risques et des avantages de l’hormonothérapie. Vous pourriez être en mesure de gérer vos symptômes à l’aide de thérapies et de médicaments non hormonaux. Si vous décidez que les avantages d’un traitement hormonal à court terme l’emportent sur les risques, utilisez la dose la plus faible qui vous convient et continuez à demander à votre médecin de surveiller la durée de votre traitement hormonal.

Enfin, mangez sainement. Une alimentation saine peut réduire le risque de certains types de cancer, ainsi que de diabète, de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. Par exemple, les femmes qui suivent un régime méditerranéen complété par de l’huile d’olive extra-vierge et des noix mélangées pourraient avoir un risque réduit de cancer du sein. Le régime méditerranéen est principalement axé sur les aliments d’origine végétale, tels que les fruits et légumes, les céréales complètes, les légumineuses et les noix. En outre, les personnes qui suivent le régime méditerranéen préfèrent les graisses saines, comme l’huile d’olive, au beurre et mangent du poisson plutôt que de la viande rouge.

CONCLUSION

Soyez vigilante quant à la détection du cancer du sein. Si vous remarquez des changements au niveau de vos seins, comme une nouvelle bosse ou des modifications de la peau, consultez votre médecin. Demandez également à votre médecin quand commencer les mammographies et autres dépistages en fonction de vos antécédents personnels.