Plusieurs artistes trouvent que l’art urbain est une bonne façon de s’exprimer et d’améliorer l’apparence de leur quartier local en même temps. Dans certaines villes africaines, l’art urbain est devenu une partie intégrante du paysage de la ville – il attire même le tourisme.

Qu’est-ce que c’est que l’art urbain ?

Chaque forme d’art qui se pratique dans l’environnement urbain fait partie de l’art urbain. Les artistes urbains essaient souvent de dépeindre la vie urbaine et les expériences des résidents de leur ville. La forme la plus fréquente d’art urbain est la peinture sur murs, qui s’appelle la peinture murale. La sculpture en est aussi une forme très populaire, surtout dans les parcs et dans les espaces ouverts. Il est important pour les artistes d’en obtenir l’autorisation avant de peindre sur un bâtiment ou sur un immeuble pour éviter les malentendus. L’art urbain est une union de l’art et de la ville – il n’est pas un conflit entre les deux.

Les avantages pour la ville

L’art urbain est une forme d’art très publique et donc, en principe, qui que ce soit devrait pouvoir le produire et tout le monde peut l’apprécier. Ceci encourage la participation d’une grande variété d’artistes. Par conséquent, le style et la matière des œuvres d’art urbain sont parfois plus divers que serait possible dans une galerie d’art.

Dans les grandes villes, les couleurs vives peuvent pimenter les bâtiments en béton ternes et empêcher que les centres-villes ressemblent aux ‘jungles de béton’. Les animaux et les plantes sont deux motifs très fréquents pour l’art urbain, ce qui apporte de la nature aux villes d’où elle semble très éloignée.

Les avantages pour la communauté

L’art urbain offre l’occasion de célébrer le patrimoine culturel et de s’exprimer à l’aide d’une ‘toile’ beaucoup plus grande que celle d’une peinture ‘normale’. Avec plus d’espace, plus de personnes peuvent y participer et y collaborer. Les peintures murales peuvent aussi être une bonne façon d’informer le public, par exemple sur la santé et sur l’hygiène.  

L’art urbain encourage aussi la collaboration internationale.  À Johannesburg, en Afrique du Sud, de nombreux artistes internationaux ont joué un rôle important dans la croissance du street art. Le ‘City of Gold Urban Art Festival’ (le Festival d’art urbain de la cité d’or) célèbre l’importance de l’art urbain dans la ville depuis 2012. Les visiteurs internationaux bénéficient à l’économie de la région locale.

Étude de cas : les peintures murales de Msale à Nairobi

Msale est un artiste urbain qui travaille dans la capitale du Kenya, Nairobi. Pendant la pandémie du Covid-19, Msale travaille avec d’autres artistes pour répandre les informations claires et exactes sur le virus à l’aide des peintures sur les murs. Ses peintures se focalisent sur les ‘solutions pratiques’ pour se protéger de la contagion. Le travail de Msale nous montre la façon dont l’art urbaine peut diffuser un message important dans la communauté. Dans son art il ne s’agit pas seulement de l’embellissement de la ville mais aussi de la diffusion des informations.