Les poids d’or du Ghana

LE PASSÉ DES POIDS D’OR

L’or est une forme de monnaie importante depuis des siècles. Historiquement au Ghana, le peuple Akan a utilisé l’or comme monnaie pendant des siècles. Les techniques de traitement des métaux en provenance de l’ouest du Soudan se sont propagées jusqu’au Ghana par le biais du commerce aurifère subsaharien au 13ème siècle Ces techniques pratiques de forge se sont épanouies en un système créatif de pesée qui est également devenu culturellement symbolique. Les poids en or sont des poids qui sont conçus pour peser la quantité d’or que quelqu’un a, principalement utilisée dans le cadre de l’achat et de la vente.

COMMENT UTILISER LES POIDS EN OR?

Les poids en or sont des poids utilisés pour mesurer la quantité d’or que quelqu’un vous vend et donc la quantité d’or que vous achetez. Au Ghana, chaque poids d’or s’appelle abrammuo en twi, la langue parlée par le peuple asante.

Les gens utilisent des poids en or pour s’assurer qu’ils obtiennent la valeur en or de leur argent. Le vendeur sait à quel point chaque poids est lourd. Pour utiliser ces poids, le vendeur organise la bonne combinaison de poids sur un côté de la balance. Par exemple, si vous souhaitez acheter 30 g d’or, le vendeur peut peser 20 g et 10 g. Ensuite, le vendeur met la poussière d’or de l’autre côté de la balance. Ce n’est que lorsque la balance est équilibrée que l’acheteur donne au vendeur l’argent nécessaire pour acheter la poussière d’or.

CONCEPTION DES POIDS D’OR

Les premiers poids en or fabriqués par des orfèvres Akan (quelqu’un qui fabrique des choses pour vendre ou utiliser uniquement de l’or) sont censés être inspirés par les poids utilisés par les commerçants islamiques. Cependant, très rapidement, ces dessins ont été remplacés par des dessins ressemblant à des animaux, des outils et des armes. Deux techniques sont utilisées pour fabriquer ces poids en or, appelées «coulée directe» et «coulée à la cire perdue». Ces deux techniques peuvent être combinées et permettre aux poids en or d’être très détaillés et beaux. Parfois, un poids en or doit être ajusté de manière à peser un montant spécifique.

SIGNIFICATION CULTURELLE DES POIDS EN OR

La plupart des hommes adultes possèdent un ensemble de poids en or ou ont utilisé les collections d’un ami ou d’une famille. Les poids peuvent être commandés (produits spécifiquement parce que quelqu’un leur a ordonné de les fabriquer) ou hérités d’hommes de la famille appartenant à la mère. Les Akan croient également que, de la même manière que d’autres objets extrêmement personnels, tels que des tabourets, l’âme du propriétaire s’accumule dans les poids au fil du temps. Cette relation intime avec les poids signifie que l’on croyait que les ancêtres pouvaient exister sur la terre des vivants grâce aux poids. Par conséquent, on croyait que les ancêtres étaient présents dans les transactions commerciales et dans d’autres rituels. Il est clair que ces poids valaient culturellement plus que leur poids en or, car ils permettaient aux générations de se connecter à leurs ancêtres.

Image via www.nms.ac.uk

ANNA BUSUTTIL

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