Les océans couvrent plus de 70% de notre planète «bleue». La vie sur terre ne pourrait pas exister sans eux. Cependant, les océans subissent une pression croissante. Cela est dû à de nombreux facteurs tels que la surpêche, le réchauffement des océans et le «plastique à usage unique» inondant l’eau. Nous devons repenser la manière dont nous utilisons les océans pour pouvoir vivre de manière durable avec eux à l’avenir.

QUE SONT LES«ÉCONOMIES BLEUES»?

Le World Wildlife Fund déclare qu’une «économie bleue durable [est] une économie qui procure non seulement des avantages économiques, mais aussi des avantages sociaux aux générations présentes et futures». Les économies bleues reconnaissent que la santé des océans est essentielle à la survie de toute vie sur terre. Les énergies renouvelables et les technologies propres servent au développement économique et à la protection de l’environnement. L’objectif est de préserver la valeur naturelle des écosystèmes marins et côtiers de la région.

POURQUOI EST-IL ESSENTIAL D’ADOPTER UN MODÈLE D’ÉCONOMIE BLEUE?

1. Prospérité et sécurité de l’emploi. En Afrique, plus de 12 millions de personnes travaillent dans le secteur de la pêche. Cela signifie que l’océan fournit de la nourriture à plus de 200 millions d’Africains, et que de nombreux autres en bénéficient indirectement. Si les poissons sont gérés avec soin de manière à ce que leur population augmente, les individus qui dépendent de l’océan pour gagner leur vie peuvent gagner plus d’argent. À plus grande échelle, l’investissement dans les zones côtières pourrait rapporter 20,8 milliards USD par an aux populations de la région de l’océan Indien occidental.
2. Faune. À l’heure actuelle, on estime que plus de la moitié des espèces marines du monde seront éteintes d’ici à 2100. Cette extinction serait due à une rupture de la «chaîne alimentaire» marine. Une chaîne alimentaire montre comment chaque être vivant se nourrit: il commence par la vie végétale et se termine par la vie animale. Dans l’océan, les plus petites parties de la chaîne alimentaire sont appelées «phytoplancton». Ces minuscules créatures vivent dans l’océan et produisent 50% de l’oxygène du monde par «photosynthèse». C’est un processus où ils absorbent la lumière et le dioxyde de carbone et les transforment en énergie et en oxygène. Le phytoplancton constitue également la principale source de nourriture pour presque tous les types de jeunes poissons. Même un léger réchauffement dans les océans tue ces créatures. Cela signifie qu’aucun des animaux plus haut dans la chaîne alimentaire n’a rien à manger, donc disparaît également. Même de petits changements peuvent détruire tout l’écosystème.
3. Changement climatique. Le réchauffement climatique a eu des effets néfastes sur les océans, mais ils peuvent également contribuer à enrayer ce phénomène. Une région côtière forte peut mieux réagir aux «chocs climatiques» tels que les cyclones. Une région peut être rendue plus résiliente en développant des aires marines protégées, en gérant les ressources et en aménageant les zones côtières.

COMMENT LES ÉCONOMIES BLEUES PEUVENT-ELLES FAIR LA DIFFÉRENCE?

Les cyclones Idai et Kenneth montrent à quel point les zones côtières sont vulnérables au changement climatique. Les personnes qui dépendent de l’océan pour leur subsistance sont gravement menacées par les crises futures. L’adoption d’une «économie bleue» et d’une «croissance bleue» est une approche qui peut apporter prospérité et protection à tous.